Roma.- Siete científicos y otros expertos están siendo juzgados por cargos de homicidio involuntario por presuntamente no haber advertido suficientemente a residentes antes de un devastador terremoto del 2009 que mató más de 300 personas en el centro de Italia.

El caso es seguido de cerca por sismólogos en todo el mundo que insisten en que es imposible pronosticar sismos y peligroso sugerir lo contrario, ya que desalentaría a los sismólogos a emitir cualquier advertencia en absoluto por temor a una represalia jurídica.

El año pasado, aproximadamente 5.200 investigadores internacionales firmaron una petición apoyando a sus colegas italianos. La Sociedad Sismológica de América escribió al presidente italiano expresando preocupación sobre lo que calificó como un ataque jurídico sin precedente contra la ciencia.

Los siete juzgados están acusados de “proporcionar información inexacta, incompleta y contradictoria” sobre si los sismos menores sentidos por los residentes de L'Aquila en los seis meses previos al terremoto del 6 de abril del 2009 debieron haber constituido evidencia para una advertencia de sismo mayor.

“Todos sabemos bien que no se pueden pronosticar terremotos. Ese no es el meollo del asunto aquí”, dijo Vincenzo Vittorini, un familiar de una víctima, quien asistió al juicio.

Más bien, debido a que los científicos no señalaron que era posible que ocurriera un terremoto significativo, las víctimas y sus familiares perdieron una oportunidad de tomar medidas preventivas.

Los fiscales se enfocaron en un memorándum emitido después de una reunión de una comisión de expertos sobre las crecientes preocupaciones causadas por la actividad sísmica en la región. Publicado una semana antes del terremoto, el memo concluyó que era “improbable” que hubiera un temblor mayor, aunque agregaba que no podía ser excluido.

Miembros de la comisión además dieron largas entrevistas a los medios locales de prensa después de la reunión para tranquilizar a la gente, lo cual “persuadió a las víctimas de quedarse en casa”, señala el acta procesal.

Muchas de las estructuras que colapsaron en el sismo del 2009 no estaban construidas adecuadamente para los estándares de un área propensa a los sismos como lo es la región montañosa central de Abruzzo. (AP)