La tripulación del barco Playa de Bakio, secuestrada el pasado domingo por piratas en aguas de Somalia, ha sido liberada, según confirmó la vicepresidenta de España María Teresa Fernández de la Vega Sanz en una sorpresiva rueda de prensa.

Los 13 españoles y 13 africanos recuperaron la libertad sobre las cinco de la tarde de ayer tras un complejo proceso de negociación llevado a cabo por el armador.

Cabe recordar que el atunero congelador vasco fue apresado por una banda de corsarios mientras faenaba en aguas internacionales a la altura de Somalia.

Seis días después, la tripulación fue liberada luego de que sus captores abandonaran el barco, según señaló De la Vega

La vicepresidenta explicó que el pesquero navega escoltado por la fragata española Méndez Núñez hacia aguas más seguras, en concreto hacia las islas Seychelles, donde tiene su base operativa la flota atunera vasca en la zona.

Se espera que llegue a la capital, Victoria, en un plazo no inferior a 70 horas, es decir, alrededor de pasado mañana.—

Desde allí, los tripulantes serán repatriados a España, donde se espera que lleguen el miércoles por la mañana, puntualizó el consejero de Agricultura y Pesca del Gobierno Vasco, Gonzalo Sáenz de Samaniego, quien precisó, asimismo, que el pesquero tiene problemas de comunicación porque los asaltantes robaron equipos electrónicos.

Dijo que la liberación se produjo luego de un "complicado" proceso de negociación llevado a cabo por el armador.—

Al ser preguntada por el pago del rescate, la vicepresidenta española se limitó a responder: "El gobierno y el armador han colaborado en la búsqueda de soluciones para esa situación tan complicada".—

En el barco secuestrado, propiedad de la empresa Pesquería Vasco Montañesa (Pevasa, con sede en Bermeo, Vizcaya), había 26 tripulantes: 13 africanos, ocho gallegos y cinco vascos.

Los piratas somalíes fondearon en un primer momento en la costa pero posteriormente se trasladaron a alta mar por temor a ser atacados por grupos rivales instalados en la provincia de Mudug, en torno a la ciudad portuaria de Haradere.

El gobierno español expresó su satisfacción porque "en todo momento se ha preservado la seguridad, ha funcionado la diplomacia y la coordinación fuera y dentro de nuestras fronteras".

La propia De la Vega informó al líder de la oposición, Mariano Rajoy, de la buena noticia. Por su parte Carmen Chacón, ministra de Defensa, y Elena Espinosa, de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, hicieron lo propio con los otros partidos.

Según expresó la vicepresidenta, se comenzaron "a sentar las bases" para que no se repita una situación como la vivida por el Playa de Bakio.

A su juicio, "la piratería en el mar puede ser evitada" y para esta labor "es necesario el concurso de toda la comunidad internacional".