La celebración del jubileo de Lourdes, protectora de los enfermos y sufrientes, reunió ayer a fieles de todo el mundo en los santuarios dedicados a esta advocación de la Virgen María, aparecida hace 150 años ante la adolescente francesa Bernardette Soubirous.
  Las visiones de Bernardette empezaron el 11 de febrero de 1858 en la gruta de Massabielle, cerca del río Gave y de Lourdes, por aquel entonces una pequeña localidad del sur de Francia, a los pies de los Pirineos, donde se alza ahora el santuario mariano más conocido del mundo, que ayer desbordó de fieles.
  Hija de molineros pobres y enviada a la casa de su nodriza, donde trabajó como pastora, la joven vio a la virgen (que luego se reveló como la Inmaculada Concepción) en la gruta donde, a pedido de la aparición, abrió con sus manos un hueco del que luego surgió el torrente al que desde entonces acuden los enfermos, por las propiedades curativas atribuidas a esas aguas.
  Cuando le pidieron que describiera a María, Bernadette dijo que “tiene la apariencia de una joven muchacha de 16 o 17 años. Lleva un vestido blanco, ceñido a la cintura con una cinta azul que fluye a lo largo de su vestido”.
“Sobre su cabeza usa un velo que también es blanco. Este velo da apenas un vistazo a su cabello y luego cae sobre la espalda hasta su cintura”.
  La gruta de Massabielle fue escenario ayer de numerosas celebraciones litúrgicas.
  En Argentina, el santuario a esa advocación está erigido en Santos Lugares, y es el más importante dedicado a la virgen de Lourdes en la Argentina. Es una réplica del que se levantó en Francia, en el lugar de las apariciones.
  La misa principal se realizó a las 19.30, presidida por Guillermo Rodríguez-Melgarejo, obispo de San Martín. Después se realizó una procesión en las inmediaciones de la gruta.
  En la ciudad de Buenos Aires, la celebración central se llevó a cabo a las 19:30 en la parroquia Virgen Inmaculada de Lourdes, Rivadavia 6280, con una misa y procesión por las calles del barrio. Celebraciones similares se oficiaron en Córdoba, San Luis, Mendoza, Tucumán y Salta.

En Rosario. El jubileo por los 150 años de las apariciones de la Virgen de Lourdes se desarrolló ayer en Rosario en la parroquia ubicada en Santiago y Mendoza, con una misa celebrada por el arzobispo José Luis Mollaghan. Luego hubo una marcha de antorchas con la imagen de la Virgen y la bendición del Santísimo Sacramento.