Aunque la información proveniente de Reino Unido indica que ese país estaría por aprobar la nueva vacuna contra el Covid-19 del laboratorio AstraZeneca y la Universidad de Oxford, medios argentinos aseguraron que la Anmat tal vez se adelantaría a sus colegas británicos. En todo caso, la vacuna, que sufrió contratiempos en la decisiva fase 3, parece lista para su aprobación, tanto en Reino Unido como en Argentina. En Londres aseguran que sería aprobada en las próximas horas. AstraZeneca presentó la documentación a la autoridad de Salud británica el 23 de diciembre y se estima que la distribución de la vacuna se iniciará en ese país el 4 de enero, según la BBC y otros medios de comunicación británicos. En Argentina, y más allá de la autorización de Anmat, la distribución se iniciaría algo más tarde, en febrero o marzo.

Argentina tiene un interés especial en esta vacuna, dado que en agosto pasado firmó un acuerdo con el laboratorio británico para fabricarla localmente a gran escala. La empresa argentina mAbxiencie, de Hugo Sigman, posee una planta en la localidad bonaerense de Escobar que, con anticipación, ya está fabricando millones de dosis. La planta de Escobar es capaz de fabricar hasta 250 millones de dosis, pero estas serán enviadas a México, donde se hará el fraccionamiento y envase para luego distribuirlas en América latina, salvo Brasil, que tiene una acuerdo propio con Oxford/Astrazeneca.

Sigman explicó en noviembre pasado que el acuerdo con AstraZeneca implica la venta al costo de la dosis, que será de 4 dólares, mucho más bajo que cualquiera de las otras vacunas en competencia. Esto es así porque el laboratorio británico aceptó firmar un compromiso al respecto con el consorcio internaciona COVAX, de que forman parte, entre otras organizaciones, la Organización Mundial de la Salud. El objetivo es hacer accesible la vacuna a los países pobres y de ingresos medios. Pfizer y Moderna, por ejemplo, no han firmado ese compromiso y sus vacunas son mucho más caras.

Según publicó el diario La Nación, el Gobierno "está a punto de anunciar" la aprobación. Por estas horas, se pulen detalles para que la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (Anmat) apruebe la vacuna de AstraZeneca y Universidad de Oxford. La vacuna fue una apuesta del Gobierno, que anunció en agosto que se producirían localmente las dosis. Argentina acordó recibir de 22 millones de dosis, es decir, suficientes para once millones de habitantes, dado que como otras vacunas, la de AstraZeneca viene en dos inyecciones. Para asegurarse ese stock, el Gobierno pagó 11 millones de dólares. Las vacunas estarían disponibles entre febrero y marzo. Si bien mAbxiencie ya produce la vacuna, el acuerdo con el laboratorio inglés solo reservó para su par argentino la elaboración del activo en el país. El resto del procedimiento se completará en México. Desde el laboratorio remarcan que entre febrero y marzo estará disponible. La aprobación de la Anmat, seguramente, será la primera en América Latina, aunque se esperan para las próximas horas otros trámites similares. Además de Argentian y Gran Bretaña, India es otro país que hizo un contrato con AstraZeneca para fabricar cientos de millones de dosis.