Investigadores de la Clínica Mayo midieron la eficacia de los barbijos para bloquear el número de partículas submicrónicas desde un maniquí con mascarilla que representaba a un individuo infectado con Covid-19, y simularon el riesgo de que un individuo contraiga el virus usando barbijo.

"Concluimos que la medida más importante para reducir el riesgo de exposición a la covid-19 es usar una mascarilla", dijo el Doctor Matthew Callstrom, jefe del Departamento de Radiología de Mayo Clinic en Minnesota. "Descubrimos que tanto los tapabocas médicos de papel desechable como los de tela con dos capas sirven para reducir la transmisión de gotitas, y no hallamos ninguna diferencia entre los diferentes tipos de mascarillas en cuanto a su efectividad para bloquear las partículas submicrónicas emitidas por la persona que las utiliza".

El mecanismo más frecuente de transmisión de Covid-19 es por medio de las gotitas de Flügge (las que son muy pequeñas y se expulsan en forma inadvertida por boca y nariz), dijo el especialista.

La segunda parte del estudio midió los números de partículas submicrónicas transmitidas de un maniquí a otro dentro de una distancia de 30 centímetros a 1,8 metros en intervalos de a un pie. Los investigadores comprobaron que, en general, el número de partículas disminuía a medida que la distancia aumentaba, lo que respalda la directriz actual de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de mantener una distancia de 1,8 metros de los demás.

"Creo que ya sabíamos cuán importante era el barbijo, y si bien existe un gran número de estudios que demostraron que sirven para bloquear virus, lo más importante de este estudio es cuán efectivas son las mascarillas cuando las usan ambas partes", señalaron los especialistas que desarrollaron el trabajo.

Agrega la investigación que otras medidas para reducir el riesgo de transmisión del virus incluyen el lavado frecuente de las manos y el uso de desinfectante de manos antes y después de las comidas y después de sacarse el barbijo, lo mismo que respetar la capacidad máxima de los lugares concurridos.

"Las mascarillas son críticamente importantes para protegerse a uno mismo y a los demás, y esto es un dato objetivo», enfatizó Callstrom. "Al usar correctamente el barbijo protegemos a los demás. Si los demás usan mascarillas, nos protegen a nosotros".