El albinismo es una condición rara que implica la ausencia de pigmentación, pero entre los pueblos supersticiosos puede verse como una "maldición". Xueli Abbing es una niña china, abandonada por sus padres en un orfanato. Como todos los albinos, su apariencia es inusual, pero esta misma peculiaridad la benefició en la carrera de modelo. Ahora tiene 16 y una gran demanda entre los fotógrafos especializados: apareció en las páginas de Vogue y en las campañas de importantes diseñadores.

Xueli le contó su historia a la periodista Jennifer Meierhans, de la BBC. El nombre, dijo la niña, combina las palabras Xue, que significa "nieve", y Li, "hermosa". A los tres años fue adoptada por una pareja holandesa. “Cuando nací en China, el gobierno había impuesto la regla del hijo único, y se consideró un evento muy desafortunado cuando nació un niño albino. Algunos, como yo, han sido abandonados. Otros han sido expulsados de sus hogares. O se teñían el pelo de negro para poder fingir ser como todos los demás en la escuela", contó.

Xueli recuerda el triste destino de muchos otros niños albinos en ciertos países africanos, que todavía hoy son perseguidos. Muchos mueren. "Tengo suerte de haber sido abandonada", dijo. Cuando llegó a Europa, la niña no tenía idea de cuándo había nacido. Los médicos le dijeron que, según sus estimaciones, hoy debería tener unos 16 años.

Su primer trabajo como modelo ocurrió por casualidad a los 11 años. Un diseñador de Hong Kong la eligió para una campaña con el lema "imperfecciones perfectas". Entonces las obras surgieron casi de forma natural. Primero las fotos de Brock Elbank, tomadas en un estudio de Londres. Luego, el contacto con la agencia de modelos Zebedee Talent. Una de las fotos de Elbank terminó en Vogue Italia en 2019. "En ese momento no sabía que era una revista importante y no entendía por qué todos estaban emocionados", dijo.

"En el mundo de la moda, tener una apariencia inusual se considera una bendición, no una maldición, y esto me permite concienciar a la gente de lo que significa ser albino". La campaña de Kurt Geiger fue otro escaparate importante, con las tomas tomadas desde la distancia, en total bloqueo.