La Corte Suprema de Estados Unidos se negó ayer a anular la prohibición sobre los "bump stocks", un dispositivo que permite que un fusil semiautomático se transforme en una ametralladora. En los Estados Unidos se permite la venta libre de rifles semiautomáticos (tiro a tiro), pero está prohibida la de rifles automáticos. El "bump stock" permitía eludir esa limitación en forma legal hasta el año pasado, cuando el gobierno de Donald Trump lo prohibió.

El máximo tribunal se abstuvo de revisar la decisión de una instancia inferior que ratificó la prohibición del gobierno, en vigencia desde hace un año.

El presidente Donald Trump había prometido impulsar la prohibición de los "bump stocks"', el accesorio que usó el autor de la masacre de Las Vegas el 1º de octubre de 2017 para convertir varios rifles semiautomáticos en armas completamente automáticas. Al usar ese dispositivo, que permite disparar como una ametralladora, el autor de la masacre pudo disparar más de mil balas en 11 minutos. En total murieron 58 personas y centenares resultaron heridas.

La medida del gobierno de Trump fue un giro total con respecto a una decisión del gobierno de Barack Obama, que en 2010 determinó que ese tipo de accesorio era legal. Funcionarios de la administración Trump reevaluaron la apreciación y determinaron que la decisión anterior fue equivocada. La prohibición implica que todo propietario de ese tipo de disparador automático lo destruya o lo entregue a las autoridades.

La prohibición suscitó la resistencia de activistas protenencia de armas, entre ellas las agrupaciones que habían presentado la demanda en Washington, D.C., y cuya apelación fue rechazada ayer. El gobierno de Trump, que por lo demás tiene reputación de apoyar la tenencia de armas por civiles, había argumentado que el tribunal no debería asumir el caso.

El año pasado, la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos prohibió los dispositivos, accesorios que esencialmente permiten a los tiradores disparar rifles semiautomáticos continuamente con un solo tirón del gatillo.

Un grupo de propietarios de armas de fuego y grupos por la Segunda Enmienda trataron de desafiar la forma en que la administración prohibió los dispositivos.

El juez Neil Gorsuch, que fue nombrado en la Corte Suprema por Trump, escribió una declaración diciendo que está de acuerdo en que el caso actual no debe ser escuchado y que la Corte estaba en lo correcto al no intervenir, pero que le preocupaba la forma en que el tribunal inferior maneja el tema.

"La opinión separada del juez Gorsuch no se refiere a los méritos de la regla de Bump, sino más bien a si el tribunal inferior aplicó el criterio de revisión correcto al considerar esos méritos. La negación del tribunal sugiere que los jueces están dispuestos a dejar que el litigio del tribunal inferior sobre la controvertida regla de la administración Trump siga su curso antes de decidir si y cómo intervenir", dijo Steve Vladeck, analista de CNN y profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas.