Miles de toneladas de basura arrastradas por lluvias torrenciales amenazan con bloquear las esclusas de la inmensa represa de Tres Gargantas, en China.
  Las islas de desechos son tan espesas que la gente puede caminar sobre ellas, indicó ayer la prensa estatal.
  Chen Lei, un funcionario de alto rango en la Corporación de las Tres Gargantas, dijo al diario China Daily que 3 mil toneladas de basura se recogen en la represa todos los días, pero aún no tienen suficiente mano de obra para limpiar todo.
  “La gran cantidad de basura en la zona del dique podría atascar la compuerta de la represa de las Tres Gargantas”, dijo Chen, en referencia a las puertas de las esclusas que permiten que las embarcaciones pasen a través del río Yangtzé.
  El río es una arteria comercial crucial para la ciudad de Chongqing y otras áreas en las provincias occidentales menos desarrolladas de China.
  Las fotos muestran una enorme franja de agua junto a la represa llena de basura, y grúas llevadas para extraer cúmulos de desechos que incluyen zapatos, botellas, ramas y poliestireno.
  Unos 50 mil metros cuadrados de agua están cubiertos por basura arrastrada desde el inicio de la temporada de lluvias en julio. “La basura tiene unos 60 centímetros de profundidad, y en algunas partes es tan compacta que la gente puede caminar sobre ella”, añadió el Hubei Daily.
  “Tal cantidad de desechos podría dañar las hélices y los fondos de los barcos que pasan”, indicó Chen.
   “La basura en estado de descomposición también podría dañar el paisaje y la calidad del agua”, agregó.

La mayor del mundo. La represa de las Tres Gargantas es el mayor proyecto hidroeléctrico del mundo.
  La obra fue construida en parte para frenar las inundaciones en el Yangtzé, que causaron la muerte a 4 mil personas en 1998 y a muchas más durante siglos.
  La represa tuvo un costo de más de 254 mil millones de yuanes (37.500 millones de dólares) y 1,3 millón de personas fueron desplazadas para crear el espacio para construirla. Ciudades, campos y sitios históricos y arqueológicos quedaron sumergidos.
  China ha progresado poco en los planes elaborados hace casi una década para limitar la contaminación en la reserva.
  Chen dijo que gastan alrededor de 10 millones de yuanes cada año en limpiar entre 150 y 200 mil metros cúbicos de residuos flotantes en la represa.
  Por otra parte, desde hace años las agrupaciones ecologistas advirtieron que la reserva podría convertirse en una fosa séptica de aguas residuales sin tratar y químicos industriales en dirección a la cercana ciudad de Chongqing, y temen que el cieno atrapado en la represa pueda causar erosión corriente abajo del río.  (Reuters)