Al menos 9 personas murieron y otras 15 están desaparecidas tras un gran incendio en una fiesta de música electrónica en Oakland, en el estado de California (oeste de EEUU), según reportes de bomberos. Unas 70 personas se encontraban en la reunión, en la que se presentaba el grupo electrónico Golden Donna. Se teme que la cifra de fallecidos sea mucho mayor.

El fuego se inició alrededor de las 23.30 hora local y fue controlado ayer a la mañana por equipos que rastrearon los escombros en búsqueda de víctimas, señalaron los bomberos.

"Todavía tenemos que hacer una búsqueda más minuciosa en el edificio y no sabemos el número potencial de víctimas", declaró la jefa del cuerpo, Teresa Deloach-Reed.

La estructura de dos pisos estaba prevista para albergar a 50 personas. La mayoría de los nueve muertos fueron encontrados en el segundo piso.

Amigos y familiares de asistentes a la fiesta recurrieron a las redes sociales para tratar de encontrar noticias sobre sus seres queridos.

Los medios difundieron imágenes de llamas que salían de un edificio de apariencia industrial. La construcción albergaba a un colectivo de artistas, según los bomberos. Cuando ingresaron para combatir el fuego, fueron frenados por un montón de muebles y objetos artísticos, "como un laberinto", dijo Teresa Deloach-Reed.

Al parecer ningún detector de humo se activó durante el incendio, y no existía aspersión automática, agregó.

El siniestro demandó el trabajo de 55 bomberos en el edificio, cerca de la esquina de la avenida 31 y el boulevard Internacional. Los equipos encontraron llamas en tres lados del edificio.

Los bomberos atacaron agresivamente el incendio en el interior de la estructura pero el fuego los obligó a salir. Les tomó una cuatro horas controlar el fuego. En medio de la tarea, el techo se derrumbó.

Un fotógrafo y artista que estaba en la fiesta, Bob Mule, dijo que un amigo se hirió y le pidió ayuda para salir pero él no lo pudo auxiliar por el intenso fuego."Era demasiado humo demasiado caliente, tuve que salir de allí", dijo el fotógrafo, quien sufrió quemaduras. "Literalmente, sentí que me ardía la piel; los pulmones se me llenaron de humo. No pude conseguir un extintor de incendios que funcionara".

Cuando escapó, él podía ver a varias personas pidiendo ayuda desde una ventana del segundo piso. Vio a gente saltando al vacío.

El edificio siniestrado estaba ocupado en forma irregular por varios jóvenes. Algunos vecinos se habían quejado porque tenían fiestas frecuentemente.

Oakland es una ciudad de 420.000 habitantes situada frente a San Francisco, al otro lado de la bahía del mismo nombre.

A pesar de que durante un tiempo la acompañó una fama de ciudad insegura, actualmente atrae a sectores más acomodados que buscan pagar alquileres más baratos que en San Francisco.