El virus de Epstein-Barr podría ser el causante de la esclerosis múltiple, una enfermedad neurodegenerativa y de las cuales se desconocía su causa al menos hasta ahora, de acuerdo a las conclusiones de un estudio realizado en los Estados Unidos por un equipo de la Universidad de Harvard.

El equipo dirigido por el doctor Kjetil Bjornevik presentó las conclusiones de un trabajo desarrollado durante 20 años con más de 10 millones de reclutas del ejército de Estados Unidos.

Según el trabajo, 955 de esos reclutas desarrollaron esclerosis múltiple. Se descubrió que el riesgo de desarrollar la enfermedad se multiplicaba por 32 tras la infección por el virus de Epstein-Barr, sin que pudiera explicarse por ningún otro factor. Solo un soldado que desarrolló EM no se había infectado con el virus.

Estos resultados no pueden explicarse por ningún factor de riesgo conocido y sugieren que el virus de Epstein-Barr es la principal causa de la esclerosis múltiple”, afirman los investigadores.

“La hipótesis de que (el virus de Epstein-Barr) causa la esclerosis múltiple ha sido investigada por nuestro grupo y por otros durante varios años, pero este es el primer estudio que brinda evidencia convincente de causalidad”, aseguró en un comunicado de prensa Alberto Ascherio, profesor de epidemiología en Harvard.

Qué es la esclerosis múltiple

La esclerosis múltiple es una enfermedad desmielinizante crónica del sistema nervioso central que afecta una cada de 3.000 personas en el mundo y puede causar daño permanente en el sistema nervioso.

Se ha convertido en una de las principales causas de discapacidad neurológica de origen no traumático en adultos jóvenes, especialmente a las mujeres.