Hormigas diminutas que al parecer llegaron a Texas a bordo de un barco de carga y que ahora pululan voraces por billones, invaden casas y patios del área de Houston, provocan cortocircuitos y afectan a computadoras y otros componentes electrónicos.

Estos insectos han estropeado bombas del sistema de alcantarillado, alarmas contra incendio y por lo menos un medidor de gas natural en una casa.

Se las ha detectado en el Centro Espacial Johnson de la Nasa y cerca del aeropuerto Hobby, y se teme que causen algún problema grave allí.

Los exterminadores de plagas dicen que están aumentando las llamadas que solicitan sus servicios porque las hormigas, que están empezando a surgir por billones con la llegada de la temporada de calor y humedad, parecen ser resistentes a los insecticidas caseros.

Las criaturas de color rojizo-castaño son conocidas como "hormigas locas rasberry". Locas porque vagan erráticamente en lugar de marchar en línea y "rasberry" por Tom Rasberry, el primer exterminador que las combatió.

Tienen el tamaño de una pulga. Se han extendido por cinco condados de Houston desde que fueron detectadas por primera vez en Texas en 2002.

Los científicos no están muy seguros sobre su procedencia, pero han detectado hormigas muy parecidas en el sudeste estadounidense y el Caribe.

La buena noticia es que la plaga se come a las hormigas rojas o de fuego, que siempre han aterrorizado a los veraneantes en Texas. La mala es que son atraídas a los equipos eléctricos por razones aún desconocidas y provocan averías. l (AP)