El cuerpo del capitán de fragata español Javier Montojo Salazar, que murió al caer al mar accidentalmente en la Antártida, llegó ayer en el buque de investigación oceanográfica Hespérides (A-33) a la ciudad de Ushuaia, donde tuvo lugar un acto en su honor antes de que sus restos fuesen repatriados a España.

La ceremonia realizada en la cubierta del barco polar, en el muelle de la capital fueguina, incluyó un responso religioso y un breve discurso del comandante de la embarcación, capitán de fragata Aurelio Fernández Dapena.

El féretro del militar, cubierto con una bandera española, fue elevado luego sobre la superficie del buque y depositado en tierra, donde lo esperaba un vehículo oficial para su traslado al Aeropuerto Malvinas Argentinas de la ciudad más austral del mundo.

El acto fue seguido con muestras de emoción por la tripulación del Hespérides y acompañado por acordes de la banda de música del rea Naval Austral.

Autoridades militares argentinas y españolas, funcionarios provinciales y diplomáticos formaron parte del homenaje realizado sobre el canal Beagle. "Venimos a rendirle los honores que merece una persona de un país hermano como la Madre Patria", afirmó el vicegobernador de Tierra del Fuego, Juan Carlos Arcando, en diálogo con Télam.

El funcionario sostuvo, además, que "cuando se hace un trabajo de investigación en la Antártida (como era el caso de este marino) no se lo hace para un país sino para toda la humanidad".

Arcando dijo que el gobierno fueguino "se puso a disposición" para agilizar los trámites previos del traslado del cuerpo y que un avión de la Fuerza Aérea española, que llegó a Ushuaia anteanoche, trasladará los restos de Montojo Salazar a su país.

Por su parte, el comandante Fernández Dapena explicó a Télam que el accidente ocurrido en proximidades de la base española "Juan Carlos I" de la isla Livingston, en la Antártida, cuando "el capitán estaba en cubierta y cayó al mar por motivos desconocidos".

"Desgraciadamente su caída no fue advertida y cuando nos dimos cuenta habían pasado unas horas. Volvimos a buscarlo y encontramos el cuerpo ya sin vida", detalló.

El capitán del buque señaló que el marino "llevaba 30 años de servicios en la Armada española. Había trabajado en hidrografía, en importantes proyectos de investigación, y actualmente en el proyecto Galileo, que pretende analizar las señales del nuevo sistema de navegación satelital europeo", reseñó.

Según el comandante, Montojo Salazar era un hombre "de gran sensibilidad" y "muy querido por sus amigos".

Armada

El jefe de la Armada, vicealmirante José Luis Villán, descabezó la cúpula que ocupaba los principales cargos de comando y armó otra cadena de mandos, con varios hombres de su promoción. Ahora no queda en la conducción ninguno de los oficiales que tenían responsabilidades cuando desapareció el submarino ARA "San Juan", según La Nación.