Los brigadistas que  desde hace 15 días buscan a los tres montañistas desaparecidos en  el cerro Cocinero, en la cordillera de Chubut, encontraron restos  de un equipo de montaña que podría pertenecer a uno de los jóvenes,  informaron fuentes del Parque Nacional Los Alerces (PNLA).

Los brigadistas hallaron elementos de escalada, como  cordines, mosquetones, un arnés, entre otros, que pertenecen a un  “muy buen equipo de montaña”, indicaron.

Los rescatistas creen, casi con certeza, que es el equipo de  uno de los jóvenes buscados, y así se lo transmitió anoche el  intendente del PNLA, Ricardo Pereyra, a los familiares que desde  hace dos semanas se alojaron en Esquel a la espera de novedades.

Los restos fueron encontrados a 6 metros de profundidad,  junto a vestigios de los cimientos del refugio de montaña, que fue  arrasado por cientos de toneladas de nieve de una avalancha, que  destrozó la precaria construcción y la arrastró a más de 400 metros ladera abajo.

Con un posicionador satelital, los brigadistas marcaron la  exacta ubicación del refugio y cavaron a lo largo de 15 días un  enorme pozo, al que le hicieron una escalera de hielo como acceso.

Expertos en montaña del Club Andino Bariloche y Esquel,  Parques Nacionales, Ejército y Gendarmería Nacional sabían que los  jóvenes montañistas intentaron llegar a la cima del cerro Cocinero  -de 2.280 metros de altitud- y estimaron que ante un fuerte  temporal de nieve se guarecieron en el refugio, ubicado a 1.500  metros de altura.

Los andinistas perdidos son Leonardo Palomba, de 28 años;  Leonardo Smirnoff, de 28, y Facundo García, de 32, que llegaron a  Esquel el lunes 30 de agosto e informaron en la Intendencia del  PNLA que ascenderían a la cumbre del cerro Cocinero.

Los tres tienen amplia experiencia en montaña, subieron muy  bien equipados, y mantuvieron un contacto permanente con Parques  Nacionales a través de teléfonos celulares, que se interrumpió el  jueves siguiente, en el marco de un temporal de nieve.

Ese día en que la Intendencia del PNLA perdió contacto con  ellos ocurrió la “más grande avalancha” que expertos nivólogos  recuerdan en la región, y una de las hipótesis que manejan los  brigadistas apunta a que ese fenómeno arrastró el refugio mientras  los jóvenes estaban en su interior.

Hoy a las 8 el helicóptero llevó al sector del hallazgo a un  equipo conformado por nueve integrantes de la Escuela Militar de  Montaña de Bariloche y nueve rescatistas del Regimiento III de  Esquel, diez guardaparques y brigadistas de los Parques Nacionales  Los Alerces y Lanín, un grupo auxiliar de siete rescatistas  de  Gendarmería y especialistas de clubes andinos.

“Pese a que el clima es inestable van a trabajar con toda  energía porque el hallazgo asegura que están bien orientados”,  informaron.(Télam)