Se detectaron trazas de micropartículas de plástico en 6 de cada 10 muestras de semen de hombres sanos residentes en una región de Italia, Campania. Así se desprende de los resultados de un estudio italiano publicado en la plataforma Ssrn y presentado en el Congreso de la Sociedad Italiana de Reproducción Humana que se está celebrando en Siracusa. Los resultados, explican los investigadores, indican que “la emergencia microplásticos es cada vez más peligrosa para la reproducción de la especie humana”.

En enero de 2023, en la revista Toxics, el mismo grupo había detectado por primera vez microplásticos en la orina de residentes de Nápoles y Salerno. En este caso, gracias al uso de la técnica de microespectroscopia, se identificaron 16 fragmentos de microplásticos en el semen humano con un tamaño de entre 2 y 6 micras (millonésima parte de un metro). Entre las sustancias encontradas había polipropileno, polietileno, poliestireno, cloruro de polivinilo, policarbonato y material acrílico. Son todos plásticos de uso masivo.

También se observó una mayor presencia de microplásticos en relación con la peor calidad seminal. Podría deberse a que los microplásticos “actúan como caballo de Troya para otros contaminantes ambientales que, al unirse a ellos, causan más daños en los órganos reproductores, muy sensibles a los contaminantes químicos”, señala Luigi Montano, coordinador del proyecto de investigación EcoFoodFertility.

El origen de estos fragmentos puede incluir cosméticos, detergentes, dentífricos, cremas corporales, bebidas, alimentos o partículas transportadas por el aire. Las vías de entrada en el organismo pueden ser la alimentación, la respiración e incluso la vía cutánea, explican las autoras, Oriana Motta, Marina Piscopo, y Elisabetta Giorgini. Las vías más probables de paso al semen humano “parecen ser el epidídimo (donde maduran y se almacenan los espermatozoides). y las vesículas seminales, estructuras más susceptibles a procesos inflamatorios que pueden favorecer una mayor permeabilidad”.