Con sus potentes mandíbulas y los pequeños brazos, parece y es de hecho un Tyrannosaurus rex en miniatura: se trata del Raptorex, antepasado del enorme raptor y descubierto recientemente en excavaciones en el noreste de China y dado a conocer ayer.
  Del peso de una persona (unos 75 kilogramos) y de casi tres metros de largo, el dinosaurio ya poseía las principales características del Tiranosaurio rex, señalan los científicos en la revista online de Science. No hay otro ejemplo de un animal cuyo antecesor más pequeño haya estado tan desarrollado, indican.
  El esqueleto del ejemplar, muerto cuando tenía cinco o seis años, fue entregado a Paul Sereno, de la Universidad de Chicago, por un coleccionista. Los huesos dejaron atónitos a su equipo: el Raptorex kriegsteini sólo pesaba una novena parte del Tiranosaurio rex, pero tenía un cráneo alargado muy similar, fuertes patas para correr, unos brazos muy cortos y una gran cola.
  También otras características son muy parecidas, ya que al igual que en su descendiente la nariz (Bulbus olfactorius) está agrandada en el Raptorex, lo que indica que tenía un gran sentido del olfato, según los investigadores. La musculatura de la mandíbula es parecida, así como el número y ordenamiento de los dientes.
  El Raptorex fue hallado por buscadores de fósiles en el norte de China. Los restos fueron sacados de contrabando y vendidos al coleccionista Henry Kriegstein, quien los donó a los investigadores. Los huesos se encontraban en un solo bloque de piedra, lo que permitió identificar su ubicación original, dijo Sereno. l (DPA y AP)