Google, empresa conocida  por su potente buscador y por las múltiples herramientas y  servicios de internet, cumplió está semana 12 años.

Visto desde la actualidad, este “monstruo” de la red, que  junto con sus grandes éxitos ha cosechado estruendosos fracasos,  parecería que hace mucho más tiempo que dos estudiantes de  computación de la Universidad de Stanford, Larry Page y Sergey  Brin, fundaron la empresa Google Inc.

En realidad, la idea de la que partieron no era más que un  desarrollo que lo que fue su tesis de final de carrera, el motor de  búsquedas llamado BackRub.

Pero a poco de andar barrieron al gran buscador de la época,  el AltaVista, y se comenzó a instalar su reinado, revolucionando el  mundo de los negocios en la red y la vida de los internautas.

No es nada fácil resumir los éxitos y fracasos de Google,  dado el ritmo frenético de sus lanzamientos. Pero de lo que no cabe  duda es que el buscador no sólo fue el origen de la empresa, sino  que sigue siendo el corazón de la compañía, del cual dependen  muchos de sus productos.

Nadie, ni sus competidores, se animan a discutir su alta  velocidad de respuesta y capacidad de mostrar contenidos con  resultados que coinciden exactamente con lo que se busca, o que  están muy cercanos.

No por nada Google.com tiene unos 620 millones de visitantes  diarios que ven unas 7.200 millones de páginas, sumando al mes unas  87.800 millones de búsquedas -contra 9.400 millones de Yahoo, su  inmediato seguidor- que equivalen al 66,8% del mercado mundial, de  acuerdo a cifras de las empresas que investigan el sector.

Otros de los grandes éxitos de la compañía de Mountain View  son sus sistemas publicitarios. Primero desarrolló Google AdWords,  mediante el cual se hace publicidad en el buscador. Y luego vino Google AdSense, que ofrece la posibilidad a toda página web o blog  de ganar dinero incluyendo anuncios gestionados por Google.

Si se piensa que el 90% de los ingresos de la empresa  provienen de la publicidad, se puede tener una idea de la  importancia que tiene el buscador, que gracias a su excelente  funcionamiento cuenta con dos robustas patas (AdWords y AdSense)  que lo sostienen.

La cadena de éxitos es larga. ¿Quién no conoce el correo  electrónico Gmail o el sistema de mapas y localización Google Maps?

Junto con ellos se alinea Android, por ejemplo, el sistema  operativo para unidades móviles, como los celulares.

También está Blogger, la herramienta de creación y  publicación de blogs más popular en la que se escriben 270.000  palabras por minuto, y Reader, esa suerte de “secretaria perfecta”  que organiza y muestra la información cotidiana que el usuario  requiere.

Pero junto con ello, hay un rosario de fracasos. Uno de los  más sonados fue Google Wave, lanzada en mayo de 2009 como la gran  herramienta en línea para que los usuarios se comuniquen y  colaboren en tiempo real. Pero los internautas no se sumaron como  se pensaba y en agosto de 2010 Google la retiró del mercado.

Otra de las grandes frustraciones fue Google Video, cuya  escasa repercusión llevó a la empresa a sepultar la idea con la  compra de YouTube, el sitio para subir y compartir videos que más  éxito ha tenido en la internet.

Las últimas cifras, recopiladas por el Wall Street Journal,  indican que YouTube tiene almacenados 5,1 millones de vídeos y que  fueron vistos  1,73 billones de veces.

Algo similar sucedió con Google Answers, un servicio de  preguntas y respuestas que jamás le llegó ni a los talones a Yahoo  Answers, en buena medida porque los de Google querían cobrar por  las respuestas cuando su competidor las entregaba gratuitamente.

Sin embargo, ninguno de estos fracasos, aun los más  estrepitosos, le hicieron mella a la empresa.

Con sus 12 años cumplidos, da trabajo a más de 20.000  personas, gracias a que sólo en 2009 tuvieron ingresos por 23.651  millones de dólares y los beneficios netos fueron de 6.520 millones  de dólares. (Télam)