El poeta y periodista argentino Juan Gelman, que padeció una dolorosa pérdida personal bajo la dictadura militar de su país y la reveló en versos patéticos, recibió ayer el principal galardón literario en lengua española, el Premio Cervantes.

El rey español Juan Carlos otorgó a Gelman una medalla que simboliza el premio en una ceremonia celebrada en el paraninfo de la Universidad de Alcalá de Henares, el lugar donde nació Miguel de Cervantes.

Gelman, de 77 años, es considerado poeta laureado de Argentina y perteneció a la guerrilla de los Montoneros.

La prolífica obra de Gelman en su carrera de 50 años también alude a su infancia en el barrio porteño Villa Crespo, su herencia judía, el concepto familiar y sus experiencias como activista político.

A la ceremonia asistieron el presidente del gobierno José Luis Rodríguez Zapatero, el ministro de cultura César Antonio Molina, personalidades del mundo de la cultura y la política y la pareja real.

Elogio real. Al otorgarle el premio, el rey Juan Carlos dijo de Gelman que "su palabra fluye con fuerza, sinceridad y espontaneidad. Nutre la pasión por disfrutar de la capacidad de sentir y palpar, que encierra la mejor poesía".

"Cuando tenía 11 ó 12, soñaba alguna vez que improvisaba versos maravillosos que olvidaba, desafortunadamente, cuando despertaba", agregó el monarca. "Hoy nos reunimos en esta universidad centenaria para constatar, una vez más que su poesía no es un sueño, sino una inusitada, emocionante e inolvidable realidad, que merece el más alto galardón de nuestras letras".

Recordó la dictadura. Gelman recordó los sufrimientos causados por la dictadura militar argentina durante la década de los 70 y 80 —incluyendo la muerte de su hijo Marcelo y su nuera María Claudia Irureta Goyena— que le obligaron a exiliarse en México.

En su discurso de aceptación, Gelman dijo que después de haber sido forzado al exilio en Europa a mediado de los años 70 se manifestó contra la cruel- dad de la dictadura. Gelman pasó años intentando localizar a una nieta que, tras la muerte de sus padres, fue adoptada. Finalmente en el 2000 encontró a su nieta Macarena en Uruguay. Cuando la mujer se enteró de que el poeta era su abuelo, se cambió el apellido a Gelman. Macarena Gelman estuvo entre los familiares del poeta que asistieron a la ceremonia en esta ciudad, situada a 50 kilómetros al norte de Madrid.

La ceremonia se llevó a cabo el 23 de abril, cuando se conmemora el fallecimiento de Miguel de Cervantes y que ha sido proclamada Día del Libro y del Derecho de Autor. l (AP, Reuters, DPA, Télam y DyN)