La Argentina estrenó ayer su condición de país invitado de honor en el Salón del Libro de París con un homenaje a Juan Gelman, considerado uno de los mayores poetas del siglo XX en español, quien falleció en enero último.

El crítico Noé Jitrik, la poeta Diana Bellesi, la escritora y periodista Tununa Mercado y el director de la Biblioteca Nacional argentina, Horacio González, repasaron la obra y la personalidad de Gelman (1930-2014) ante un auditorio repleto en el pabellón argentino, centro de la presentación del país en el Salón.

"Juan tiene un tono muy argentino, un ritmo, una respiración que también se encuentra en la música argentina", dijo Jitrik. "Gelman parece producto del ritmo de un tango. No del tema o la retórica, sino del ritmo y la respiración, entrecruzada, jadeante... tiene interrupciones, cortes".

"Era un poeta argentino. Pero ¿qué quiere decir ser un poeta argentino? Es transitar varias vías diferentes, varias voces. En Argentina somos un país que conoce diversas influencias, diversas culturas y hemos creado un lenguaje que se ha ido transformando y que ha ido integrando todas estas presencias y culturas".

A nivel humano, Jitrik consideró que "la muerte de un amigo es como interrumpir una conversación". "Esto es lo más importante en la vida de alguien. Si ya no podemos hablar, hay algo que se pierde para siempre".

Durante el acto, que coincidió con el Día Mundial de la Poesía, Mercado leyó poemas de Gelman, Bellesi recordó su encuentro personal con el poeta, y Horacio González reflexionó sobre el concepto de "ternura" en su obra mientras en una pantalla se proyectaban retratos del poeta por el dibujante Miguel Rep.

Antología. En el primero de los cuatro días de Salón, el programa argentino incluyó también la presentación de Letras argentinas en Francia, una antología sobre el rico intercambio de intelectuales argentinos y franceses y conferencias dedicadas al género de la biografía y a la literatura en torno a la última dictadura militar (1976-1983).

El país también permitió asomarse al futuro de su literatura con una conversación entre cuatro autores emergentes: Samanta Schweblin, integrante del "canon en español" publicado por la revista británica "Granta" en 2010, Miguel Vitagliano, Selva Almada y Leandro Avalos.

Se estima que unas 200.000 personas visitarán el Salón del Libro. La mayor feria literaria de Francia y una de las principales de Europa reúne a unos 1.200 expositores en 500 stands y alrededor de 3.000 autores de casi 50 países.

El programa argentino incluye más de medio centenar de conferencias, presentaciones de libros y exposiciones. Mañana seguirá con una entrevista en vivo a Quino, otro homenajeado por los 50 años de su personaje más célebre, Mafalda, y con un acto en recuerdo de las víctimas de la dictadura.