La Justicia de Nueva York devolvió este martes a Italia un total de 42 piezas arqueológicas contrabandeadas, valuadas en unos 3,5 millones de dólares, que fueron recuperadas en la ciudad estadounidense, considerada el "centro mundial del tráfico de antigüedades", indicaron las autoridades.

Las obras, algunas de casi 2.500 años de antigüedad, fueron restituidas a los italianos por investigadores estadounidenses en una ceremonia concretada en Nueva York, según un comunicado del fiscal del distrito de Manhattan, Alvin Bragg.

"Seguimos reparando el daño causado por décadas de redes de contrabando de antigüedades altamente organizadas en toda Italia", declaró Bragg, quien añadió que "más de 200 obras de arte han sido devueltas", desde que asumió el cargo en 2022.

El general de los Carabinieri (Gendarmería italiana) Vincenzo Molinese celebró "el gran éxito de la investigación gracias a la colaboración ítalo-estadounidense".

Entre las obras recuperadas se encuentra un jarrón de la región de Apulia que data del año 335 a.C. y que había sido robado en el sur de Italia y fuera incautada, en el último mes de julio, a un coleccionista privado de Nueva York.

Dos pinturas etruscas sobre azulejos del 440 a.C. fueron saqueadas en el centro de Italia en la década de 1980 antes de acabar en manos de un comerciante, que las vendió en 1992 a una pareja de coleccionistas neoyorquinos por 1,6 millones de dólares.

La fiscalía de Manhattan lleva a cabo desde 2017 una campaña de devolución de obras saqueadas en todo el mundo.

Bajo la tutela del fiscal Bragg se devolvieron más de mil piezas por valor de 185 millones de dólares a 19 países.