Julio César Yapura vive en Santa María, y su vida está directamente atravesada por La Alumbrera. Ya retirado de la política, fue diputado en la Legislatura provincial de la mano del por entonces poderoso Vicente Saadi. Un hijo suyo —del mismo nombre— trabajaba en la mina, y murió por un accidente laboral. Un segundo hijo suyo, aún trabaja en La Alumbrera.

Yapura recibió un golpe muy duro, perdió un hijo en la mina, pero lo considera "una fatalidad". En exclusiva, le contó a La Capital que la empresa pagó la indemnización correspondiente y le abona una pensión a la joven viuda. "La minera no se irá, es un hecho consumado. Tenemos que tratar de obtener los mayores beneficios", explicó . Según el ex militante peronista, corresponde aplicar el proverbio árabe que dice "pierdo plata pero gano alguito", ejemplificó.

Como ciudadano, Yapura le pidió a la Legislatura de Catamarca por carta fechada en 2008 que "cree una ley para la construcción de una nueva red de agua potable para el departamento de Santa María". Yapura y muchos ciudadanos catamarqueños sueñan con que la mina los saque del eterno atraso. Y se quiere convencer, como asegura La Alumbrera, de que la contaminación es puro cuento de los inconformistas. Muy reveladores son los testimonios del radiólogo Alejandro Zalazar y del profesor de economía Lucas Daniel Aibar, en una extensa charla con La Capital a la vera de plaza principal de la ciudad de Belén —la más afectada por la mina—, donde ambos viven.

"Cuando se inauguró el proyecto en el 97, todo el pueblo salió a la calle a celebrar y nosotros también. Creímos que nos había llegado nuestro momento, creímos como toda Argentina creyó en la convertibilidad y en las privatizaciones". Hoy Zalazar y Aibar dan la pelea para frenar la contaminación y el saqueo económico, y no descartan irse de su tierra si la vida de sus hijos se pone en riesgo.