La ciudad salteña de Tartagal no dejó atrás el peligro: anoche volvieron las lluvias intensas sobre la castigada localidad, dejándola a oscuras y amenazando causar un nuevo desastre, similar al aluvión que la arrasó el lunes. Más temprano, los vecinos de las áreas costeras de la ciudad habían recibido orden de abandonar sus hogares por el riesgo de derrumbes, mientras los pronósticos meteorológicos indicaban que ya estaba lloviendo aguas arriba y que se preveían nuevas precipitaciones en la zona. En este contexto, visitó la ciudad la presidenta Cristina Fernández de Kirchner, quien atribuyó las causas del desastre "a la pobreza estructural".

Desaparecidos. En tanto, el número de desaparecidos bajó de ocho a sólo dos, luego de que retornaran a sus domicilios seis personas que figuraban como inhallables. Las únicas víctimas mortales del desastre serían así dos mujeres que habrían caído al torrente del aluvión.

Gustavo Paul, de Defensa Civil de Salta, señaló que se alertó a la población del riesgo de derrumbe por prevención, luego de recibir un llamado de Aguas de Salta, la empresa prestataria de ese servicio, que informaba que se estaba produciendo una intensa tormenta "en los cerros", es decir, aguas arriba de Tartagal. Sin embargo, pese al peligro de derrumbe de las viviendas que bordean el río Tartagal, unos 3500 habitantes del barrio Santa María se negaron a abandonar sus casas, situadas a la vera del río. El alerta de derrumbe causó una polémica entre las autoridades. Autoridades salteñas descalificaron el alerta. "La gente echó a correr desesperada, pero estamos en condiciones de desmentirlo oficialmente", dijo el secretario provincial de Abordaje Territorial, Francisco Marinaro. El vicegobernador, Andrés Zottos, y el intendente de Tartagal, Sergio Leavy, afirmaron que "se va a investigar" cómo se llegó a dar el alerta porque dijeron que "el error de alguna persona ha causado perjuicios a muchos". Pero desde Defensa Civil provincial y el Comité de Emergencia se consideró válida la declaración de alerta. Según el coordinador del Comité de Emergencia, Francisco Marinaro Rodo, unos 100 vecinos de las cercanías del río fueron evacuados ante el temor de nuevos desmoronamientos.

En todo caso, la fuerte lluvia, que comenzó a las 19, dejó sin electricidad a la ciudad. Y desde el gobierno de la provincia aseguraron que era necesario aprovechar la luz natural restante antes del anochecer para finalizar el operativo de evacuación, a cargo de la policía y de Gendarmería. Durante el día, antes que volvieran las lluvias, máquinas viales trabajaron con intensidad despejando el cauce del río y la avenida de entrada a Tartagal, para tratar de evitar que las precipitaciones vuelvan a anegar la ciudad. Se luchaba además para cortar el puente ferroviario, destruido por el aluvión del lunes e impedir que tape nuevamente el cauce del río, como ocurrió ese día. Asimismo, se ubicó gran cantidad de piedras en los estribos del puente carretero de la ruta nacional 34 para reforzar su estructura.

Cristina, en el barro. La presidenta Cristina Fernández de Kirchner visitó ayer por la tarde Tartagal, y luego de recorrer a pie el lugar dijo que "la verdadera tragedia es la pobreza estructural. Mientras unos tengan todo y el resto nada van seguir pasando estas cosas". En un plano algo más concreto, advirtió que "lo que hay que hacer es retirar las casas que están cerca de los cauces", y abogó porque se llegue a "una solución estructural".

Con el barro rojizo de Tartagal pegado a sus bocamangas, la primera mandataria insistió en que "hay que decirlo con todas las letras: más que una tragedia de la naturaleza es una tragedia de la pobreza y cuando se producen situaciones como estas contrasta esto, la pobreza estructural". Y continuó: "Tartagal produce 23 millones de metros cúbicos de gas pero la gente tiene garrafas", para sentenciar que "mientras alguna gente tenga todo y otros nada, seguirán pasando estas cosas".

En esta línea, Cristina explicó que "el problema es no tener la infraestructura adecuada" y anticipó que "vamos a hacer obra pública en viviendas y vamos a ayudar a la gente que se quedó sin nada, literalmente sin nada". La presidenta sobrevoló en helicóptero la zona afectada por el alud y las inundaciones, y luego realizó una recorrida terrestre que duró unas dos horas y media. l (DYN y Télam)

Agua y luz gratis

El gobernador de Salta, Juan Manuel Urtubey, instruyó a las empresas que proveen agua y energía eléctrica que no facturen el mes de febrero a los vecinos de Tartagal "que tuvieron interrumpidos los servicios" por el alud del lunes. La instrucción fue dada por Urtubey al Ente Regulador de los Servicios Públicos, para que Aguas de Salta y la elécritca Edesa no cobren este mes el consumo a los vecinos afectados por el fenómeno. Se supone que la medida tuvo en cuenta la nueva interrupción que sufrían anoche los sufridos habitantes de Tartagal.