Una plataforma de producción de petróleo y gas se incendió ayer mar adentro en el golfo de México pero, según la Guardia Costera de Estados Unidos, los 13 operarios que estaban a bordo lograron escapar y no hay señales de derrame de crudo. La empresa Mariner Energy es la propietaria de las instalaciones siniestradas.

La plataforma Vermillion 380 A está ubicada a unos 130 kilómetros al sur de Vermillion Bay, en Luisiana, y operaba a 135 metros de profundidad.

"Los barcos y los aviones en el lugar no pueden ver una estela de petróleo", dijo el capitán de la Guardia Costera Peter Troedsson en Nueva Orleáns.

El incendio se prolongó por varias horas antes de ser extinguido. Un portavoz de la firma dijo que empezó en la cubierta superior de la plataforma, donde se ubican los dormitorios, y que no se había producido una explosión.

La plataforma estaba cerrada por mantenimiento cuando se produjo el accidente, dijeron funcionarios estadounidenses.

"Es poco probable que tenga consecuencias a largo plazo para la producción en el golfo de México", dijo Raoul LeBlanc, director de PFC Energy.

Sin embargo, el accidente puso la atención sobre la industria de perforación mar adentro, que está tratando de revertir una moratoria impuesta a raíz del desastre de British Petroleum, cuya plataforma Deepwater explotó, dejó 11 trabajadores muertos y virtió millones de barriles de petróleo de su pozo Macondo, en el golfo de México.