El papa Benedicto XVI, preocupado por la creciente violencia entre religiones, encabezará una cumbre de líderes religiosos en Asís durante octubre venidero para discutir sobre cómo pueden promover la paz en el mundo, anunció el Sumo Pontífice ayer.

Benedicto le dijo a los peregrinos en la plaza San Pedro congregados por la celebración del Día Mundial de la Paz, que el objetivo de la reunión era "renovar solemnemente el compromiso de los creyentes de cada religión para que vivieran su propia fe al servicio de la causa de la paz".

Su anuncio se realizó horas después de que la explosión de una bomba provocara la muerte de al menos 21 personas en una iglesia en Egipto, el más reciente ataque a cristianos en Oriente Medio y Africa.

La reunión de Asís tendrá lugar en el aniversario número 25 de un encuentro similar, encabezado por el fallecido papa Juan Pablo II en la ciudad italiana donde nació San Francisco.

En esa reunión participaron líderes musulmanes y judíos y jefes de muchas otras religiones, incluyendo al Dalai Lama, el líder espiritual de los budistas tibetanos, y el arzobispo de Canterbury.

El papa Juan Pablo había llamado a todas las naciones y grupos en conflicto a silenciar sus armas durante la cumbre. La mayoría de los grupos adhirió.

Uno de los temas principales de la cumbre de 1986 fue el repudio público al concepto de violencia en el nombre de Dios.

“A la humanidad (...) no se le puede permitir que se acostumbre a la discriminación, las injusticias y la intolerancia religiosa, que hoy afectó a los cristianos en particular”, dijo el papa Benedicto en su homilía del Día de Año Nuevo a 10.000 personas en la basílica de San Pedro, la fecha que la Iglesia Católica marca como el Día Mundial de la Paz.

“Nuevamente, hago un llamado apremiante (a los cristianos en las áreas atribuladas) a no rendirse al desaliento y a la resignación”, dijo.

El día de Navidad, seis personas murieron en dos iglesias cristianas en el noreste de Nigeria, la nación más populosa de Africa, y seis personas fueron heridas por una bomba en un templo católico romano en la isla de Jolo, en Filipinas.

En un mensaje emitido el mes pasado para el 1 de enero por el día de la Paz, el Papa dijo que los cristianos eran el grupo cristiano más perseguido en el mundo hoy y que era inaceptable que en algunos lugares tuvieran que arriesgar sus vidas para practicar su fe.

En noviembre, 52 rehenes y miembros de la policía murieron cuando fuerzas de seguridad asaltaron una iglesia en Bagdad para rescatar a más de 100 católicos iraquíes capturados por un hombre armado, relacionado con Al Qaeda.

El Vaticano teme que los continuos ataques, combinados con las severas restricciones a los cristianos en países como Arabia Saudí, estén provocando un éxodo de cristianos de la región. (Reuters)