Corría un 5 de marzo de 1960 en La Habana, Cuba. Poco más de un año después de concretada la revolución. Distintas personalidades del mundo intelectual y político -entre ellos Ernesto "Che" Guevara- se encontraban presentes en el acto homenaje a las víctimas de la explosión de "La Coubre", un barco llegado desde Bélgica con armas y municiones para el nuevo Gobierno liderado por Fidel Castro. Hecho que fue catalogado inmediatamente por el mandamás cubano como un “sabotaje” planificado por los Estados Unidos.

En su discurso, Fidel Castro esbozó por primera vez la frase que posteriormente sería bandera de diversas revueltas por la liberación: “Patria o muerte”. Palabras que denotaban tanto el dolor como la fuerza de un pueblo cubano que estaba gozando de sus primeros años de soberanía y que debía mantenerse firme frente a las amenazas norteamericanas. Entre las célebres figuras que participaron de la ceremonia, escuchaban atentamente Jean Paul Sartre y Simone de Beauvoir, célebres invitados de Castro. En segundo plano, al fondo de la tarima, estaba el Che Guevara que se adelantó sólo por un instante para observar de cerca el cortejo fúnebre.

Bien despierto estaba Alberto Korda, reportero del Diario Revolución de aquella época, que logró capturar en muy pocos segundos la imagen que se convertiría en el ícono mundial de la revolución.

“En un momento impreciso, indeterminado, no pensado, emerge desde el segundo plano hacia el borde de la tribuna, el Che", detalló Korda años después, según cita el portal Cubadebate . "Me impresionó su mirada de pura ira por las muertes ocurridas el día anterior", añadió impactado por la expresividad del guerrillero al que retrató en dos disparos:

"Uno primero, que tomo con la cámara en horizontal, y después tomo uno con la cámara en vertical. Inmediatamente, se marcha para la parte de atrás de la tribuna. Así fue como casi por casualidad, no premeditado, no pedida una pose al retratado ni nada, queda la foto", recordaba el artista cubano.