¿Tenés bien colocado tu barbijo? ¿Estás seguro? La eficacia del barbijo como método para protegerse de contagios de Covid-19 ha sido demostrada con diversos estudios científicos, pero los tapabocas son útiles solo si se los lleva bien puestos. Gracias a una investigación de un equipo del Instituto de Tecnología de Massachusetts, ahora se puede confirmar si efectivamente el equipo de protección se ajusta correctamente a la cara.

Según informaban inicialmente en Fast Company, para saber si se está llevando bien el barbijo, este artefacto llamado respirador Teal (Transparente, Elastomérica, Adaptable y de Larga duración) tiene una serie de sensores que envían datos a una aplicación del teléfono la cual cambia el color de los puntos sensibles al calor cuando está colocada de forma correcta.

“Cuando te colocás el barbijo si el borde está en contacto con la piel, ese cambio de temperatura indicará que tienes contacto”, dice a Fast Company Giovanni Traverso, cofundador del proyecto.

El barbijo Teal lleva meses desarrollándose y esta ha sido la última función que ha incorporado el equipo, que inició el proyecto como una solución para los trabajadores del sector de la salud al inicio de la pandemia frente a los problemas que presentaban las N95 estándar: al principio escaseaban, suponían una enorme acumulación de residuos, su uso prolongado es incómodo e incluso doloroso y no sirven para hablar con pacientes con problemas auditivos.

Por eso crearon este tapabocas transparente, hasta 100 veces reutilizable y adaptable hecha de silicona transpirable, un material mucho más cómodo si se lo tiene que usar muchas horas. Su parte principal se puede esterilizar con alcohol isopropílico o un microondas, mientras que los filtros más pequeños se cambian.

Además, los sensores del tapabocas no sólo detectan si está correctamente colocado según el ajuste y el contacto que tiene con la cara, también miden la frecuencia de la respiración, la temperatura de la misma y la presión de cada inhalación y exhalación, y después esos datos se envían a la app del teléfono móvil.

El equipo está trabajando para llevar el barbijo al mercado con una compañía recién formada llamada Teal Bio, y actualmente está a la espera de obtener la aprobación regulatoria. Asimismo, están preparando el diseño final para su fabricación a escala para que pueda comercializarse tanto al personal sanitario como al público en general.