El balneario de Río Negro Las Grutas vivía una dramática crisis causada por un incendio de pastizales que anoche mantenía en vilo a sus pobladores y turistas. Muchos debieron ser evacuados.

Dos focos de incendio que habían sido controlados el jueves, volvieron a activarse. El fuego se inició el jueves a la vera de la Ruta Nacional N° 3 y avanzó durante la madrugada generando otros focos.

Ante este grave cuadro, la Protección Civil evacuaba barrios, residencias y alojamientos lindantes del Acceso Sur del balneario y solicitaba a las personas mantenerse alejadas de la zona para no entorpecer el trabajo de protección civil.

Uno de los puntos críticos está sobre la Ruta 3 a metros del ingreso a Las Grutas, donde está el cartel de bienvenida. Otro está a la altura del puesto fitosanitario.

También a modo preventivo, las autoridades cortaron el acceso sur, derivando el ingreso y egreso a Las Grutas por el acceso norte. Continuaban trabajando brigadistas provenienes de Sierra Grande, General Conesa, San Antonio, Las Grutas, Viedma y personal del Servicio de Prevención y Lucha contra Incendios Forestales.

Con el paso de las horas ibacambiando el panorama en Las Grutas, en medio de los focos de incendio que afectan la zona desde el jueves. Ayer, pasadas las 16.30 se confirmó que las llamas que acechaban el acceso sur de la villa balnearia quedaron contenidas, por lo que los esfuerzos de los bomberos pasaron a estar dirigidos hacia la zona de Playa Serena, en la denominada "séptima bajada", enfrente de la conocida villa de los pulperos. Allí se había registrado un foco en su momento, pero había sido controlado hacia la tarde. También se supo que están evacuando el sector ubicado al sur de Piedras Coloradas, una playa que queda a 5 kilómetros de Las Grutas.

Las condiciones para combatir el fuego son las peores, debido a las altas temperaturas y las fuertes ráfagas de viento,que favorecen el avance del fuego. Para hoy se espera que fuertes ráfagas de viento empeoren la situación, indicó el Diario Río Negro.

En tanto, los turistas se encargaron de difundir la grave situación que están viviendo mediante las redes sociales. Muchos publicaron fotos tomadas desde el mar, con el fondo del balneario cubierto por el humo del incendio. Este afecta a la vegetación de tipo patagónico que rodea a Las Grutas. A la sequedad propia del clima patagónico se suma la falta casi absoluta de lluvias en los últimos meses. Y para completar el cuadro, llegaron los vientos intensos desde el interior del territorio, que avivaron los focos y empujan las llamas hacia el casco urbano del balneario rionegrino.

La falta de equipos aéreos resulta notoria y también la de maquinaria vial para crear cortafuegos. El trabajo que realizan los brigadistas es manual y por lo tanto de limitado alcance, pese al gran esfuerzo físico que realizan. El equipamiento es una materia pendiente, pese a ser Río Negro una provincia con vastos bosques en la zona andina.