El legendario actor Paul Newman, a quien sus brillantes ojos azules, atractivo y talento convirtieron en una de las estrellas más importantes de Hollywood durante seis décadas, murió a los 83 años, tras una larga batalla contra el cáncer.

Newman murió la noche del viernes último en su granja ubicada cerca de Westport, Connecticut, dijo su portavoz con sede en Los Angeles, Jeff Sanderson.

"Su muerte fue tan privada y discreta como la forma en que vivió su vida, un humilde artista que nunca se consideró a sí mismo «grande», rodeado por su amada familia y el cercano círculo de amigos", expresaron integrantes de su familia en una nota.

Paul Leonard Newman, conocido como "PL" entre sus amigos, apareció en unas 60 películas, incluyendo "Cat on a Hot Tin Roof", "The Hustler", "Butch Cassidy and the Sundance Kid" y "The Sting".

Newman llevaba más de 50 años casado con la actriz Joanne Woodward, también ganadora de un Oscar, y desarrolló con éxito carreras paralelas como piloto de fórmula de carreras y creador de una línea de productos de alimentos, Newman’s Own.

Newman era considerado uno de los más grandes y polifacéticos actores de Hollywood, millones de personas adoraban su encanto, su tono irónico y sus famosos ojos azules, pero fue su talento lo que le hizo ganar en 1987 el Oscar por "El color del dinero" y otro honorífico por su trayectoria un año antes.

Obtuvo nueve nominaciones a los Oscar por su trabajo actoral.

También era conocido por su compromiso social, ya que donó más de 200 millones de dólares a fines benéficos, con frecuencia a niños enfermos de cáncer, por medio de su empresa de aderezos para ensaladas Newman’s Own y la fundación Newman’s Own Foundation.

El actor estaba enfermo de cáncer de pulmón y en agosto había abandonado el hospital donde se sometía a quimioterapia, porque quería pasar sus últimos días en su casa con su esposa Joanne Woodward y sus hijas.

Hace un año la superestrella se había despedido de las pantallas. En mayo pasado su estado de salud lo obligó a abandonar una obra de teatro prevista en Westport, su lugar de nacimiento, en Connecticut.

Congoja mundial. Los actores estadounidenses Robert Redford, Meryl Streep, Julia Roberts, George Clooney y Kevin Spacey así como la diva italiana Gina Lollobrigida, entre otros, lamentaron ayer la muerte de Paul Newman.

"Hay momentos en los cuales los sentimientos no pueden traducirse en palabras", afirmó Redford, intérprete y director de 72 años, al programa de televisión "Entertainment Tonight". "He perdido a un verdadero amigo". "Con su presencia, él mejoró mi vida y a este país". Redford y Newman filmaron varias películas juntos.