El 20 de febrero venidero año será feriado nacional por única vez en conmemoración del bicentenario de la batalla de Salta, en la cual el Ejército del Norte comandado por Manuel Belgrano, derrotó por segunda vez a las tropas realistas y frenó su avance sobre Argentina.

La ley que estableció el feriado fue sancionada por el Congreso el 29 de noviembre último y fue publicada ayer en el Boletín Oficial.

La batalla de Salta se libró el 20 de febrero de 1813 en Campo Castañares, hoy zona norte de la ciudad de Salta y allí flameó por primera vez la bandera celeste y blanca que Belgrano había hecho jurar unos días antes en la ribera del río Pasaje (luego denominado Juramento).

La batalla de Salta constituyó un hito importante en la historia argentina porque a partir de ella se consolidó definitivamente la frontera norte.

Al 20 de febrero se debe sumar otro feriado, el jueves 31 venidero, que también se agrega a la tabla por única vez en celebración del bicentenario de la Asamblea General Constituyente de 1813. Además, durante todo el año la papelería oficial llevará la inscripción recordatoria.

De esa forma, el país tendrá 19 feriados y siete fines de semana largos, de los cuales dos serán de cuatro días y uno de cinco. De acuerdo con el calendario de feriados 2013 oficializado por el Ministerio del Interior, para lo que resta del año, habrá al menos feriado por mes.

De los siete fines de semana largos se destacan dos. En febrero, al fin de semana del sábado 9 y el domingo 10 se le sumarán el lunes 11 y el martes 12 del Carnaval. Más adelante, entre marzo y abril, quienes además de los feriados nacionales obligatorios pueden descansar durante los días no laborables, contarán con 6 días libres: al jueves 28 y el viernes 29 de marzo de la Semana Santa se suman el sábado 30 y el domingo 31 de ese mes. Y a esos cuatro días el lunes 1º de abril (feriado puente turístico) y el martes 2 de abril (Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas).

La tabla de feriados deja a unos contentos, los empresarios turísticos, y a otros con serias críticas.

De acuerdo a datos de la Cámara Argentina de la Mediana Empresa (Came), los casi 11 millones de turistas viajaron por el país en nueve fines de semana turísticos en 2012, dejaron ingresos por 8.923,4 millones de pesos a las regiones que forman parte del circuito turístico nacional, como el partido de la Costa, el Litoral, Córdoba y el norte argentino. En total, el turismo aporta más de un 7 por ciento del PBI argentino.

Pero las estructuras de producción industrial, que trabaja 275 días al año, la cuestión presenta dificultades insalvables porque hay ramas de la actividad que no pueden frenar su producción, tal es el caso de los altos hornos siderúrgicos o algunos procesos químicos. Y los feriados representan, según los dirigentes empresarios del sector, un oneroso costo adicional.

La Argentina se instala así como el país con más asuetos en Latinoamérica. Colombia queda en segundo lugar, y comparten el tercer puesto Bolivia, México y Perú, con 15 días en rojo en sus calendarios.

La legislación establece que serán feriados nacionales y días no laborables los establecidos en el régimen legal que los regula con aplicación de las normas sobre descanso semanal, salarios y pagos extraordinarios.

En Europa, la mayoría de los países integrantes de la comunidad cuentan con igual o más días festivos, si se consideran además de las fechas que marcan los calendarios de los Estados nacionales y las de sus regiones y ciudades.

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