La Biblioteca del Congreso de Estados Unidos comenzará a exhibir en los próximos días un mapamundi de 500 años de antigüedad, considerado "el certificado de nacimiento" de América.

  Dibujada en 1507 por el monje alemán Martin Waldseemüller en la ciudad de Saint-Dié-des-Vosges (Lorena), la obra toma como referencia la información suministrada por Américo Vespucio.

  Según la BBC, la ilustración estuvo perdida en la oscuridad de un castillo alemán durante cuatro siglos.


El primero. Vespucio es considerado el primer europeo en proclamar que el "nuevo mundo" era un continente autónomo, a diferencia de Cristóbal Colón, que siempre lo creyó parte de Asia. El aventurero italiano quedó vinculado por siempre al continente que exploró luego de que el religioso alemán publicara en Francia la primera representación de esa parte del mundo separada de la tierra firme, hasta entonces conocida, rotulada como "Tierra de Américo".

  Waldseemüller también graficó por primera vez al océano Pacífico como una masa de agua independiente.

  El mapamundi, que mide 2,32 metros por 1,20 metro y está compuesto por 12 paneles, contiene además un dibujo del propio explorador.

  La obra cartográfica de Waldseemüller forma parte de la muestra "Explorando las primeras Américas" en Washington. Un grupo de expertos pasó cerca de un año diseñando el estuche hermético que contiene las piezas.

  El director de Geografía y Mapas de la Biblioteca del Congreso, John R. Hebert, dijo que se trata de una obra única, puesto que "muestra un conocimiento extraordinario del globo, incluso antes de que se contara con los recursos necesarios para ello".

  "Lo que más me fascina —confesó— es que en 1507 este mapa ofrece una reproducción de América del Sur tal y como la conocemos hoy, algo imposible con la información disponible en ese entonces".

  La pieza fue adquirida por la Biblioteca del Congreso en 2003, por la friolera de 10 millones de dólares.

  El mapamundi era atesorado por el príncipe alemán Johannes Waldburg-Wolfegg. l