El gobierno nacional concluyó la fijación del límite exterior de la plataforma continental del mar Argentino, que presentará en mayo próximo ante la Comisión de Límites de la Plataforma Continental (Copla) de la Convención de la ONU Sobre el Derecho del Mar (Convemar).

La tarea fue finalizada el viernes último con el buque "ARA Puerto Deseado" del Servicio de Hidrografía Naval (SHN).

La comisión gubernamental tiene la responsabilidad de elaborar la propuesta definitiva del límite exterior que será presentada por la Argentina.

El límite que fije el Estado, acorde con las recomendaciones de la Copla, será definitivo y obligatorio para los otros estados y para la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos. La Convemar define a la plataforma continental como la zona comprendida por el lecho y el subsuelo de las áreas submarinas, que son continuación natural del territorio de un estado ribereño.

Ese límite se extiende más allá del mar territorial hasta el borde exterior de su margen continental o, como mínimo, hasta las 200 millas marinas (una milla equivale a 1.852 metros), desde las líneas de base a partir de las cuales se mide la anchura del mar territorial.

El limite fijado por la Copla apunta al reconocimiento de la soberanía sobre áreas que exceden en su mayor extensión las de la zona económica exclusiva (ZEE) y en algunos casos van mas allá de las 350 millas medidas desde las líneas de base, abarcando un área total que puede superar el millón de kilómetros cuadrados.

El concepto de ZEE se refiere a los derechos de soberanía que cada país ejerce sobre los recursos renovables y no renovables contenidos en la masa de agua y en el suelo y subsuelo.

Este espacio y los conocidos como mar territorial y aguas interiores están, para el caso de la Argentina, definidos en la ley de espacios marítimos.

El límite que aún falta determinar y documentar es el que va más allá de las 200 millas, comprende la plataforma continental definida por Convemar y llega a profundidades que pueden superar los 5.000 metros.

Para definir este límite, Convemar establece fórmulas y restricciones que exigen la precisa determinación de parámetros como la ubicación del pie del talud y el espesor del sedimento, y es principalmente en la determinación de esos parámetros en que trabaja Copla con el SHN desde hace más de diez años.

Esta gran extensión submarina que conforma la plataforma continental, por estar cubierta en su mayor parte por sedimentos, constituye una enorme fuente de recursos, sobre todo de hidrocarburos y minerales.

En gran parte, se trata de zonas de profundidades que van de los 1.000 a los 5.000 metros, que deben ser todavía exploradas.

La presentación argentina ante la Comisión de Límites de Convemar es el paso requerido para que esos potenciales recursos queden definitivamente incorporados al patrimonio nacional.  (Télam)