Dos días antes de volar hacia Estados Unidos, el Papa Benedicto XVI pidió ayer ante los creyentes congregados en la plaza de San Pedro del Vaticano que recen por un viaje exitoso. Mientras judíos y reformistas católicos se mostraron críticos con la visita.

La visita a EEUU comenzará mañana y durará seis días. El programa incluye un encuentro con el presidente, George W. Bush, un discurso ante las Naciones Unidas y una visita a la Zona Cero, donde se cometieron los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, en Nueva York. Además, el Pontífice visitará una sinagoga en Nueva York y hablará con representantes judíos.

En tanto, el recién inaugurado estadio de béisbol de los Nationals de Washington se está transformado en una inmensa capilla donde el Papa oficiará una misa, a la que se prevé asistan 47 mil fieles, el próximo jueves.

Intercesión. El Consejo Central de los Judíos criticó duramente a Roma y exigió a la Iglesia Católica que retire la controvertida intercesión por los judíos de la modificada oración del Viernes Santo de la misa en latín.

El Papa incluyó en su intercesión la frase de que Dios quiere "iluminar el corazón de los judíos para que reconozcan a Jesucristo, el Salvador de todos los hombres".

"La reformulación de la intercesión es una expresión de menosprecio a la religión judía, contradice una teología tolerante, y es peligrosa", dijo la presidenta del Consejo Central Judío, Charlotte Knobloch

En tanto, el Movimiento Internacional Reformista Somos Iglesia consideró el viaje papal como una prueba de fuego de sus capacidades políticas y pastorales.

"El Papa debe encontrar las palabras y gestos para enfrentar los retos actuales", dijo Raquel Mallavibarrena, dirigente de la entidad. También debe evitar sin falta "deslices" como en mayo de 2006 en Auschwitz ante los judíos, en septiembre de 2006 en Ratisbona frente al Islam y en 2007 en Brasil frente a los aborígenes.

Amenazas. "El Papa está tranquilo ante el viaje, a pesar de las amenazas del extremismo islámico", afirmó ayer el Secretario de Estado vaticano, cardenal Tarciso Bertone.

"Las amenazas existen", reconoció Bertone. En marzo, un mensaje atribuido a Osama Bin Laden acusó al Papa de "liderar una nueva cruzada contra el islam". l (Télam y AP)

La gira incluye misas en grandes estadios de béisbol y una polémica reunión con el presidente Bush