La interpretación más famosa de Paul Newman le llegó junto a Robert Redford en "Butch Cassidy and The Sundance Kid" en 1969, película en la que los dos íconos de Hollywood encarnan a dos bandidos legendarios. Ambos repitieron en 1973 con "El golpe".

En mayo del año pasado, había anunciado su retiro de la actividad cinematográfica diciendo que se consideraba "muy anciano para poder dar lo mejor al séptimo arte". En aquella oportunidad, Newman reconoció: "No estoy ya en grado de poder trabajar como actor al nivel que quisiera. Trabajé en el cine durante 50 años, y es bastante".

Nacido de padre judío y una madre húngara católica el 26 de enero de 1925 en Shaker Heights, fue apoyado desde joven en sus ambiciones actorales y debutó con 7 años en una obra escolar, pero también sirvió en el Pacífico en la Segunda Guerra Mundial y estudió actuación en la Universidad de Yale.

Siguió preparándose con estudios en el aclamado Actors Studio de Nueva York, de Lee Strasberg, donde recibió clases de Elia Kazan y Martin Ritt, entre otros.

Newman se dio a conocer en 1953 por la producción de Broadway Picnic, donde desempeñaba el papel de un estudiante desorientado que le valió un contrato en Hollywood, aunque su debut en "The Silver Chalice" ("El cáliz de plata", 1954) resultó un verdadero fracaso.

En su extensa carrera de actor interpretó todo tipo de personajes: policía y bandido, trepador y pícaro, amante apasionado y hombre de honor consciente de sus obligaciones profesionales.

Dirigió seis películas. En cinco, a su segunda esposa Joanne Woodward, también premiada con un Oscar, con la que permanecía casado desde 1958 y tenía tres hijas.