Manila.- Por lo menos cinco personas se ahogaron y otros 900 pasajeros aterrorizados, que fueron despertados cuando dormían, fueron rescatados la madrugada de hoy de un transbordador que se hundió en el sur de las Filipinas, indicaron las autoridades. Más de 60 personas están desaparecidas.

El jefe de la Guardia Costera, el Almirante Wilfredo Tamayo, señaló que 900 de los 968 pasajeros y tripulantes que viajaban a bordo del Superferry 9 fueron trasladados a dos barcos comerciales cercanos, a una torpedera de la Marina y a un barco pesquero unas horas después de que el transbordador había zarpado de la provincia de Zamboanga del Norte, poco antes del amanecer.

Las autoridades iniciaron entonces la búsqueda de más de 60 personas que estaban desaparecidas, dijo Tamayo, quien agregó que muchos podrían haber ido a la deriva con salvavidas o fueron rescatados pero no han sido colocados en la lista de sobrevivientes.

“Realmente esperamos que simplemente no se les haya contado debido a la confusión”, dijo Tamayo.

Algunas naves de la Marina fueron desplegadas y tres aviones militares escudriñaban las aguas, precisó el secretario de la Defensa Gilbert Teodoro.

Soldados estadounidenses que ofrecen entrenamiento contra el terrorismo a soldados filipinos que se ubicaban en la región también participaron en labor de ayuda a bordo de un helicóptero civil y cinco embarcaciones que trasladaban a algunos paramédicos, destacó el coronel estadounidense William Coultrup. (AP)