Científicos e ingenieros en salas de control en el Cern estallaron en aplausos mientras el proyecto de 9.400 millones de dólares que investiga los orígenes del cosmos marcaba su primer gran éxito.

  "Esto abre la puerta a una era totalmente nueva de descubrimiento", dijo el director de investigación del Cern, Sergio Bertolucci. "Este es un paso a lo desconocido. Estamos haciendo algo que nadie ha hecho antes. Esperamos encontrar cosas que son realmente nuevas", agregó.

  "Tan sólo muestra lo que podemos hacer al empujar más allá el conocimiento sobre de dónde venimos, cómo evolucionó el universo temprano", dijo el director general del Cern, Rolf Heuer, hablando en una transmisión de video desde Tokio, al igual que Bertolucci.

  Coloridas imágenes de las colisiones en el centro del Gran Colisionador de Hadrones (LHC por su sigla en inglés) fueron expuestas en las pantallas de todo el Cern. El proyecto del LHC seguirá en marcha por una década.

  Los científicos dicen que las imágenes reflejan lo que sucedió una fracción de segundo tras el Big Bang, cuando la materia y la energía fueron expulsadas, lo que llevó a la formación de galaxias, estrellas y planetas, y eventualmente a la aparición de la vida.

  Durante los próximos años, unos 10.000 investigadores analizarán las grandes cantidades de datos que se originarán en miles de millones de colisiones de partículas en el LHC, con el fin de saber lo que ocurrió.

  Entre los componentes del universo que esperan rastrear está la invisible materia oscura que representa el 25 por ciento del cosmos, una partícula llamada bosón de Higgs que le entrega masa a la materia, y quizás nuevas dimensiones para agregar a las cuatro conocidas.

  "Estas son cosas que sabemos desconocidas, pero hay otras que podrían hacernos revisar radicalmente nuestra visión de cómo funciona el universo", dijo Bertolucci.