Chile presenta un déficit del 47 por ciento de caudales de deshielo para la temporada 2019-2020, respecto al caudal promedio histórico, reveló un informe de los ministerios de Agricultura y Obras Públicas de Chile. El déficit de agua de deshielo no es nuevo, y el fenómeno tiene al menos 10 años. La tendencia a largo plazo es preocupante, dado que amplias áreas de Chile dependen del agua de deshielo, tanto para la agricultura como para consumo humano.

Los ministros Antonio Walker (Agricultura) y Alfredo Moreno (Obras Públicas) presentaron el informe de Disponibilidad Hídrica para la temporada de primavera y verano y destacaron la reducción de las cantidades de agua debido a la falta de acumulación de nieve. "Tenemos una situación que cada año va haciendo más difícil el abastecimiento de agua", reconoció el ministro de Obras Públicas Alfredo Moreno.

Antonio Walker, ministro de Agricultura, expresó a su turno que la escasez de agua ya ha provocado consecuencias en la agricultura y en la ganadería.

Los datos arrojan una baja del 17 por ciento de agua disponible por deshielo en relación al año anterior, a consecuencia de la menor acumulación de nieve en los Andes durante el invierno. "El registro de nieve acumulada entre las regiones de Coquimbo (centro-norte) y Biobío (sur) suma 1.630 milímetros equivalentes en agua, que es menor a la acumulación del 2018 y presenta un déficit del 65 por ciento respecto a la acumulación histórica", indica el informe.

Las norteñas regiones de Atacama y Coquimbo son las más afectadas con un déficit del 80 por ciento respecto al promedio histórico y del 40 por ciento respecto a 2018. Los caudales producto del deshielo que se esperan en el sur serán un 37 por ciento. Buena parte de esta reducción en la situación hídrica se produce debido a la prolongada falta de precipitaciones que afecta desde hace aproximadamente 10 años al norte y el centro de Chile, que ha dejado de media un descenso de las precipitaciones del 70 por ciento.

Esta sequía duradera hace que el desierto del norte del país avance paulatinamente hacia el sur a través de las regiones centrales, de las cuales la región de Valparaíso se encuentra bajo la situación de "zona de catástrofe" por escasez hídrica. Otras cinco regiones (Atacama, Coquimbo, Metropolitana, O'Higgins y Maule) tienen decretada la situación de emergencia agrícola o de escasez hídrica.