Los últimos ocho años son los más cálidos registrados hasta la fecha y el nivel del mar duplicó su tasa de subida respecto de los años 90. Ambos fenómenos son impulsados por las concentraciones de gases de efecto invernadero en constante aumento y el calor acumulado. Las olas de calor extremas, la sequía y las inundaciones devastadoras han afectado a millones y han costado miles de millones de dólares este año, según el informe "Estado del clima mundial 2022" de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), divulgado este domingo en la apertura de la conferencia del cambio climático de la ONU (COP27) en Egipto.

El informe de la OMM alerta sobre un "caos climático" que "se está produciendo a una velocidad catastrófica, arrasando vidas en todos los continentes", en palabras del secretario general de la ONU, Antonio Guterres, en un mensaje en la COP27 de Sharm el-Sheij.

"Al inicio de la COP27, nuestro planeta nos está mandando una señal de alarma", advierte Guterres. Para contrarrestar esa situación se necesitan "acciones ambiciosas y creíbles" durante la conferencia en Egipto.

La tasa de aumento del nivel del mar se ha duplicado desde 1993. Ha aumentado casi 10 mm desde enero de 2020 hasta un nuevo récord este año. Solo los últimos dos años y medio representan el 10 por ciento del aumento general del nivel del mar desde que comenzaron las mediciones satelitales hace casi 30 años.

Fuente: NOAA Climate.gov en base a análisis y datos de University of Hawaii Sea Level Center

El año 2022 tuvo un impacto excepcionalmente alto en los glaciares de los Alpes europeos, con indicios iniciales de un derretimiento sin precedentes. La capa de hielo de Groenlandia perdió masa por vigésimo sexto año consecutivo y llovió, en lugar de nevar, allí por primera vez en septiembre.

Actualmente se estima que la temperatura media mundial en 2022 será de aproximadamente 1,15ºC por encima del promedio preindustrial de 1850-1900. El objetivo proclamado en la COP de 2015 en París era frenar en 1,5ºC la suba de la temperatura media global dentro del siglo en curso respecto de aquel promedio del siglo XIX. Ahora esa meta suena inalcanzable.

El año 2022 será el quinto o sexto más caliente que se conoce, a partir de los registros oficiales, y eso gracias a la influencia inhabitual, por tercer año consecutivo, del fenómeno oceánico La Niña, que provoca un descenso de las temperaturas en algunas regiones del planeta.

Pero el calentamiento continúa. El promedio de 10 años para el período 2013-2022 se estima en 1,14ºC por encima de la línea base preindustrial de 1850-1900. Esto se compara con 1,09 °C de 2011 a 2020, según lo estimado por el Informe de la Sexta Evaluación del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC).

El calor del océano estuvo en niveles récord en 2021, último año evaluado, con una tasa de calentamiento particularmente alta en los últimos 20 años. "Cuanto mayor es el calentamiento, peores son los impactos. Tenemos niveles tan altos de dióxido de carbono en la atmósfera ahora que los 1,5 °C más bajos del Acuerdo de París apenas están al alcance", advierte el secretario general de la OMM, Petteri Taalas.

En opinión del experto, "ya es demasiado tarde para muchos glaciares y el derretimiento continuará durante cientos, si no miles de años, con importantes implicaciones para la seguridad del agua. La tasa de aumento del nivel del mar se ha duplicado en los últimos 30 años. Aunque todavía medimos esto en términos de milímetros por año, suma de medio metro a un metro por siglo y esa es una gran amenaza a largo plazo para muchos millones de habitantes costeros y estados bajos."

«Con demasiada frecuencia, los menos responsables del cambio climático son los que más sufren, como hemos visto con las terribles inundaciones en Pakistán y la sequía mortal y prolongada en el Cuerno de África", añadió Taalas. También reclamó sistemas de alerta temprana ante huracanes u otras calamidades que salven vidas.

El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dará a conocer un "Plan de Acción" en la COP27 para lograr "Alertas Tempranas para Todos" en los próximos cinco años. Actualmente la mitad de los países del mundo carecen de ellas. Guterres ha pedido a la OMM que encabece la iniciativa.

Las cifras de temperatura utilizadas en el informe provisional de 2022 son hasta finales de septiembre. La versión final se emitirá el próximo mes de abril.

Las concentraciones de los principales gases de efecto invernadero (dióxido de carbono, metano y óxido nitroso) volvieron a alcanzar niveles récord en 2021. El aumento anual de la concentración de metano fue el más alto registrado. Los datos de las estaciones de monitoreo clave muestran que los niveles atmosféricos de los tres gases continúan aumentando en 2022.