Recife.- La Armada y Aeronáutica de Brasil informaron hoy que sólo se han rescatado hasta ahora 16 cuerpos de víctimas del accidente con el Airbus de Air France que cayó el 31 de mayo al océano Atlántico con 228 personas a bordo, y no 17, como se aseguró anoche.

Al mismo tiempo, los militares declinaron confirmar el hallazgo de otros dos cadáveres en el mar, como habían informado horas antes familiares de las víctimas en Río de Janeiro.

Según el portavoz de la Armada, el capitán Giucemar Tabosa, el error fue descubierto a la hora de trasladar a la fragata brasileña “Constitución” los cadáveres a bordo de la fragata francesa “Ventôse”: en ese momento, se decubrió que eran siete, y no ocho, como habían informado los galos a la Marina de Brasil.

El portavoz de la Aeronáutica, el teniente coronel Henry Munhoz, afirmó que ante ese hecho los militares brasileños decidieron anunciar solamente los hallazgos de víctimas después de que sus cuerpos estén a bordo de embarcaciones brasileñas.

“No tenemos todavía confirmación del hallazgo de más cuerpos. Es posible que hayan sido encontrados o hasta que hayan sido ya rescatados, pero todavía no tenemos confirmación”, afirmó a su vez Tabosa.

Según los militares, en la mañana de este martes llegará a la isla de Fernando de Noronha la fragata “Constitución” con los cuerpos de las 16 personas rescatadas desde el sábado pasado, cuando los equipos de búsqueda lograron finalmente recuperar restos de la aeronave y de sus ocupantes a unos 1.500 kilómetros de distancia del litoral brasileño.

Los cadáveres rescatados serán sometidos a un análisis preliminar por parte de expertos forenses en Fernando de Noronha, y luego serán trasladados a Recife, donde se concluirán los trabajos de identificación.

La Policía Federal brasileña dedicó el último fin de semana a cosechar material de código genético (ADN) de familiares de los ocupantes del Airbus A330-200.

Además, las autoridades brasileñas pidieron a los parientes que suministren objetos de uso personal de las víctimas -como cepillos de pelo y de dientes- así como informaciones sobre sus atuendos y joyas y cualesquiera exámenes radiológicos que puedan contribuir al trabajo de identificación.

A lo largo del último fin de semana, los equipos de rescate, que movilizan a 12 aeronaves militares (diez brasileñas y dos francesas), cinco embarcaciones de la Armada brasileña y una fragata francesa, lograron retirar del mar varias partes del Airbus siniestrado y pertenencias personales de los ocupantes del vuelo AF 447 que viajaba de Río a Paris.

Se espera para este martes la llegada a la región del submarino nuclear francés “Emeraude”, cuya principal misión es la de buscar las cajas negras del avión siniestrado, cuyo hallazgo es esencial para las investigaciones sobre las causas del desastre, que siguen siendo totalmente desconocidas.

Según el teniente coronel Munhoz, los trabajos de búsqueda todavía no tienen plazo para terminar y su primera prioridad es la de recuperar a los cuerpos de los pasajeros del vuelo AF 447 siniestrado.

“Si cerca de una embarcación son avistados cuerpos y fragmentos de la aeronave, primero se rescatarán los cadáveres, y recién después nos ocuparemos del resto”, afirmó.

El presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, expresó hoy en su programa radial semanal “Desayuno con el Presidente” su esperanza de que la Armada y la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) logren recuperar los restos mortales de todas las víctimas del peor accidente de la aviación civil de los últimos ocho años.

“Vamos a realizar todo el esfuerzo que podamos para encontrar todo lo que sea posible encontrar. Hallar los cuerpos en este momento de dolor no solucionará el problema, pero es un consuelo inmenso para la familia”, dijo.