El gobierno de los Estados Unidos lanzó una agresiva campaña contra el tabaco apoyándose en imágenes perturbadoras de las consecuencias extremas de ese hábito. Así, los paquetes de cigarrillos deberán llevar nuevas etiquetas de advertencia con imágenes gráficas sobre los efectos negativos del tabaquismo, incluso pulmones deteriorados y el cadáver cosido de un fumador.

El gobierno espera que las nuevas advertencias desalienten a los fumadores, pero tanto éstos como los no fumadores se preguntan si las imágenes son demasiado macabras.

Las etiquetas, que fueron difundidas anteayer, forman parte de una campaña de la FDA para transmitir los peligros del tabaco, que causa unas 443.000 muertes por año en Estados Unidos.

Las advertencias, que serán obligatorias para el otoño de 2012, incluyen varias imágenes que pueden impresionar o inquietar a algunos.

Las etiquetas también ostentan frases como "Fumar te puede matar" y "Los cigarrillos causan cáncer". Deberán ocupar la parte superior de la caja de cigarrillos, tanto en la parte delantera como la trasera y figurar en los avisos.

Algunos consumidores manifestaron su preocupación de que las imágenes de las nuevas etiquetas sean demasiado explícitas para los niños y otros que puedan verlas en las estanterías de los comercios.

Los cambios a las etiquetas sobre los efectos negativos del tabaco fueron ordenados por una ley aprobada en 2009 que, por primera vez, dio al gobierno federal autoridad para regular el tabaco. Las compañías tabacaleras dijeron que las advertencias gráficas como las nueve etiquetas nuevas podrían ser socialmente inaceptables. (AP)

Las fumadoras afectan a sus hijos por nacer

Las mamás que fuman durante el embarazo están provocando cambios en sus bebés por nacer que pueden llevarlos a tener menos cantidad del tipo de colesterol que protege de la enfermedad cardíaca, informaron científicos.

En un estudio publicado en European Heart Journal, investigadores australianos hallaron que a los 8 años, los niños nacidos de mamás que habían fumado durante la gestación tenían niveles menores de colesterol HDL, que los hijos de madres que no lo habían hecho.

La cifras eran, respectivamente, de alrededor de 1,3 milimoles por litro (mmol/L) y 1,5 mmol/L.

El colesterol llamado lipoproteína de alta densidad (HDL) suele conocerse como “bueno” y se sabe que juega un rol clave en la protección contra la aterosclerosis, por la cual se acumulan materiales grasos en las paredes de las arterias, estrechándolas y finalmente bloqueándolas, lo que lleva a problemas cardíacos e infartos.

“Nuestros resultados sugieren que el tabaquismo materno imprime una serie de características poco saludables en los niños mientras se están desarrollando en el útero, lo que bien podría predisponerlos a futuros ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares (ACV)”, dijo David Celermajer, profesor de cardiología de la University of Sydney.

El riesgo de enfermedad cardíaca en los hijos de fumadores podría ser entre un 10 y un 15 por ciento mayor.