Hamás nombró a Yahya Sinwar, su principal oficial en la Franja de Gaza y autor intelectual del asalto del 7 de octubre en el sur de Israel, como su nuevo líder, en lo que representa una muestra del poder del ala dura de la milicia palestina luego de que su predecesor fuera asesinado en Irán, presumiblemente a manos de Israel.

La elección de Sinwar, una figura reservada cercana a Irán que trabajó durante años para construir la fuerza militar de Hamás, representa una señal desafiante de que el grupo está preparado para seguir luchando luego de 10 meses de destrucción causada por la campaña militar de Israel en Gaza y tras el asesinato del predecesor de Sinwar, Ismail Haniyeh.

Es probable que esta decisión provoque a Israel, que puso a Sinwar en su lista de objetivos tras el asalto del 7 de octubre, en el que combatientes del grupo palestino mataron a 1.200 personas en el sur de Israel y tomaron a unas 250 más como cautivos.

El anuncio se produce en un momento volátil. Existen temores de que el conflicto pueda convertirse en una guerra regional luego de que Irán prometiera que se vengará de Israel por el asesinato de Haniyeh, y de que la guerrilla libanesa Hezbolá amenazó con tomar represalias por la muerte de uno de sus principales comandantes en un ataque aéreo perpetrado en Beirut la semana pasada. Los mediadores estadounidenses, egipcios y qataríes están tratando de salvar las negociaciones para un acuerdo de cese del fuego y la liberación de rehenes, las cuales se vieron sacudidas por el asesinato de Haniyeh.

Hamás anunció en un comunicado que había nombrado a Sinwar como nuevo jefe de su oficina política en sustitución de Haniyeh, que murió en un ataque que tanto Irán como Hamás atribuyeron a Israel. Los israelíes no confirmaron ni negaron la responsabilidad. También la semana pasada, Israel dijo que había asesinado al jefe del ala militar de Hamás, Mohammed Deif, en un bombardeo israelí contra Gaza en julio, aunque la organización palestina no confirmó su muerte.

En reacción al nombramiento, el portavoz militar israelí, el contralmirante Daniel Hagari, declaró a la televisión saudí Al-Arabiya que “sólo hay un lugar para Yahya Sinwar, y es junto a Mohammed Deif y el resto de los terroristas del 7 de octubre. Ese es el único lugar que estamos preparando y destinando para él”.