El presidente de Rusia, Vladimir Putin, se sumó ayer a los homenajes por los 100 años del diario Izvestia. "Izvestia estuvo siempre en el centro de los acontecimientos sociales, económicos y culturales del mundo", escribió Putin en una edición especial con motivo del aniversario. Izvestia, que en ruso significa "noticias", apareció por primera vez el 13 de marzo de 1917 como boletín informativo del Sóviet de Petrogrado de los Diputados de Obreros y Soldados, dos días antes de que el zar Nicolás II abdicara como consecuencia de la Revolución de Febrero. Al principio, el gobierno soviético emitía el periódico y desde 1938 lo hizo el Sóviet Supremo (Parlamento).

Izvestia era considerado en la Unión Soviética el diario más serio y de mejor información, en comparación con Pravda, el órgano oficial del Partido Comunista, cuyo nombre en ruso significa "verdad". Sin embargo, según un juego de palabras popular, no había diferencias entre ambos: "En el «Pravda» no hay noticias y en el «Izvestia» no hay verdad".

Cuando la Unión Soviética se desintegró en 1991, Izvestia tenía una tirada de 1,2 millón de ejemplares. El diario se privatizó y cambió varias veces de propietario. Su calidad periodística empeoró. Desde 2008 pertenece al Grupo Nacional de Medios del multimillonario ruso Yuri Kovalchuk.

Después de la toma de rehenes por parte de terroristas chechenos en una escuela en Beslán, en el Cáucaso del Norte, en 2004, Izvestia publicó una edición solo con fotos en blanco y negro de los niños muertos y los atacantes. Para los propietarios esto fue demasiado, por lo que el jefe de redacción, Raf Shakirov, debió abandonar su puesto.

En los últimos años, el periódico ha adoptado una línea editorial más conservadora y nacionalista. Actualmente, tiene una tirada de unos 147.000 ejemplares.