Ucrania recibirá 42 aviones de combate F-16 de Países Bajos y Dinamarca, en virtud de un compromiso asumido por esos países europeos, anunció el presidente ucraniano, Volodimyr Zelensky, que visitó a Países Bajos. El viernes, EEUU autorizó a vender o donar los F-16, que son de fabricación estadounidense. Obtener estos cazas era uno de los reclamos más insistentes de Ucrania, que necesita poder aéreo para defender mejor sus ciudades de los ataques rusos con misiles, muchas veces lanzados desde bombarderos.

Luego de recorrer una base aérea con Zelensky, el primer ministro neerlandés, Mark Rutte, dijo en conferencia de prensa junto al presidente visitante que “Países Bajos y Dinamarca se comprometen a enviar F-16 a Ucrania, una vez que se cumplan las condiciones del envío”.

Durante su visita a la ciudad neerlandesa de Eindhoven, el presidente ucraniano celebró el “histórico” compromiso de Países Bajos y Dinamarca. Esto representa “otro paso para fortalecer el escudo aéreo de Ucrania: los F-16”, escribió Zelensky en Twitter. “El primer ministro Mark Rutte y yo hemos llegado a un acuerdo sobre el número de F-16 que serán transferidos a Ucrania una vez que nuestros pilotos e ingenieros hayan completado su entrenamiento: 42 jets, y esto es solo el principio”, agregó.

Zelensky y Rutte visitaron una base militar aérea en Eindhoven, en el sur de Países Bajos, luego de la inesperada llegada del presidente al país, acompañado de su esposa. En conferencia de prensa tras el recorrido por la base, Rutte recordó que el país tenía previsto renovar el año que viene su arsenal aéreo con el reemplazo de 42 aviones F-16 con aviones F-35 estadounidenses. Mientras los F-16 son aviones de los años 80, aunque tienen numerosas actualizaciones, los F-35 son la última generación de cazas y se los considera los más avanzados del mundo. Pero para Ucrania los F-16 serán un gran paso adelante. Sus pilotos ya se entrenan hace semanas en el uso de los cazas estadounidenses.

En Dinamarca, el ministro de Defensa dijo que se sentía “orgulloso de que Dinamarca, junto con Países Bajos, donen aviones F-16 para la lucha por la libertad de Ucrania contra Rusia y su agresión sin sentido. El apoyo de Dinamarca a Ucrania es inquebrantable y, con la donación de los aviones F-16, Dinamarca ahora toma la iniciativa”, agregó el ministro Jakob Ellemann-Jensen en un comunicado. Luego de su paso por Países Bajos, Zelensky viajó a Dinamarca donde se reunió con la primera ministra danesa, Mette Frederiksen. Ambos incluso se subieron a un F-16 biplaza.

“Charlas muy productivas, enfocadas y concretas con Mette Frederiksen. Nuestros pilotos e ingenieros ya han comenzado su formación en Dinamarca. Dinamarca proporcionará a Ucrania 19 F-16. Estamos trabajando en los preparativos”, dijo el mandatario en Twitter, donde publicó una foto con la mandataria dentro de uno de los aviones.

“Durante las conversaciones también discutimos la posibilidad de expandir las misiones de entrenamiento: el algoritmo es claro. Nuestra coalición F-16 está demostrando su eficiencia. Gracias, Dinamarca!”, agregó Zelensky.

En el plano de los combates, Rusia aseguró que repelió un ataque con drones contra Moscú. Durante la noche del sábado al domingo, también hubo un ataque con drones contra la región rusa de Kursk que provocó cinco heridos y otro contra la de Rostov, fronteriza con Ucrania. Estas incursiones aéreas tuvieron lugar el día después de que murieran al menos siete personas y más de 140 resultaran heridas en un bombardeo ruso sobre el centro de Chernigov, ciudad del norte de Ucrania. Un misil pesado ruso dañó severamente el histórico teatro de Chernigov, así como una universidad. Todos los muertos y heridos son civiles.

En tanto, Zelensky, viajó también a Suecia, donde se reunió con el primer ministro Ulf Kristersson, con quien habló de un paquete de ayuda militar que incluirá la producción conjunta de tanques ligeros CV90. Estos vehículos blindados suecos son muy apreciados en el campo de batalla por los ucranianos.