Roma. — Después de 30 años en la política italiana y dos gobiernos bajo su liderazgo, Romano Prodi dice "addio": con el anuncio de su retiro cae el telón para una de las principales figuras de la política italiana y europea. Para muchos de sus simpatizantes, el anuncio fue sorpresivo, a pesar de que Prodi había dicho a fines de enero que no sería candidato en las elecciones de abril. "He terminado con la política italiana y quizás también con la política en general", declaró el todavía primer ministro.

  Pero el profesor de Economía de Boloña, de 68 años, no se ve exclusivamente como hombre privado y abuelo dedicado: "El mundo no está sólo lleno de posibilidades, sino también de obligaciones", subrayó. "Hay tanta gente que espera ayuda y paz, por lo que siempre hay algo por hacer". Los diarios italianos atribuyeron a esta frase la intención de Prodi de utilizar sus contactos internacionales como "embajador de la paz" en las regiones más conflictivas del planeta. Los analistas no descartan que a fines de 2011 se postule para la secretaría general de la ONU.

  Prodi, un moderado de izquierda, tiene amplia experiencia internacional. Entre 1999 y 2004 fue presidente de la Comisión Europea. Con su estilo tranquilo y reflexivo, nunca se adaptó del todo al caos de la política italiana. A pesar de sus victorias en las elecciones de 1996 y 2006, en ninguna ocación pudo terminar su mandato. Las disputas internas de su coalición se interpusieron en su camino, forzando la renuncia de su gobierno.

  El principal legado de Prodi para su país habrá sido dejar, con su primer gobierno, a Italia preparada para entrar en el euro. También deja una esperanza para el futuro: en octubre de 2007, los dos principales partidos de su coalición se unieron para formar el Partido Democráta (PD). Prodi albergaba con esta fusión el deseo de dar más estabilidad a los futuros gobiernos. El líder del PD es el ex alcalde de Roma Walter Veltroni, que con sus 52 años trae aire nuevo a la política italiana. Apodado como el "nuevo Obama", enfrentará a Silvio Berlusconi en las elecciones generales del 13 y 14 de abril.

  "Prodi es un auténtico estadista y ha saneado en dos ocasiones el presupuesto de Italia", valoró Veltroni al enterarse del retiro del actual premier. Incluso algunos de sus acérrimos rivales, como Roberto Calderoli, de la Liga Norte, rescataron su figura como "un digno rival que será añorado".