San Pedro, Paraguay. — El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, prometió proporcionar a Paraguay "todo el petróleo que necesite, hasta la última gota", en el que fue el primer día de gobierno del nuevo presidente del país, el ex obispco Fernando Lugo. Ambos mandatarios firmaron una serie de acuerdos bilaterales, lo que pareció ser una primera señal de la cercanía que habrá entre ambos mandatarios.

En el departamento de San Pedro, tal vez el más pobre de Paraguay, unos 350 kilómetros al sur de Asunción, los dos presidentes sellaron una jornada que fue mucho más allá del protocolo. "Todo el petróleo que el Paraguay necesite en este siglo lo tiene Venezuela y lo garantiza para el desarrollo del Paraguay, de su pueblo, de su industria, de su agricultura", afirmó Chávez tras firmar varios acuerdos de cooperación con Lugo, quien asumió el viernes.

Deuda histórica. "No me den las gracias porque me da pena. Estamos cumpliendo un compromiso, una deuda histórica", expresó Chávez. Lugo fue obispo de la diócesis de San Pedro, durante once años, de 1994 a 2005. Luego pidió permiso al Vaticano para presentar su candidatura a la presidencia y obtuvo la venia del Papa Benedicto XVI el 30 de julio de este año.

Chávez dijo en su discurso, en la plaza de la ciudad de San Pedro, que las grandes calles y avenidas de Nueva York y Washington fueron asfaltadas con petróleo venezolano. "Durante 100 años el petróleo venezolano fue a Norteamérica para alimentar el expansionismo imperialista. Por eso decía que estamos pagando una deuda. Nunca les dimos una gota de petróleo a nuestros hermanos sudamericanos, o caribeños, o centroamericanos", dijo Chávez. "Hoy recuperamos el manejo del petróleo y de la economía y por eso puedo firmar un convenio para garantizar el suministro a Paraguay", agregó.

El presidente Lugo, por su parte, explicó que "vine a esta comunidad postergada por todos los anteriores gobiernos, durante la campaña electoral me hice una promesa: si triunfaba debía estar en San Pedro, con su gente sufrida para fortalecer la esperanza de un futuro mejor y decirle que trabajaré para que la zona deje de estar aislada, que pueda incorporarse al proceso de desarrollo social y económico".

"Relación estrecha". Pero la cuestión del día fue la relación con Venezuela. "Hemos firmado un conjunto de convenios. Que sean el primer piso de un edificio de una relación bilateral que cada día sea más estrecha y productiva", dijo Chávez. El acuerdo de cooperación energética es uno más de los varios que Chávez ha firmado con países de centro y Sudamérica. Sin embargo, este tipo de tratos, que consisten en el suministro de crudo a precio subsidiado por parte de Venezuela, son muy criticados en el país caribeño por el costo creciente que significan para la petrolera estatal PDVSA. A su vez, en los países beneficiados muchos señalan que Chávez exige un alineamiento a sus políticas "antiimperialistas", es decir, antinorteamericanas, a cambio del petróleo barato. Cuba, Nicaragua y otros países centroamericanos tienen firmados acuerdos de este tipo.

Chávez prometió asimismo la construcción de una planta de fertilizantes en San Pedro, algo que fue recibido con una ovación por parte de la gente reunida en la plaza del lugar. La planta está contemplada en otro de los documentos firmados ayer por los dos países.

A Telesur. Chávez informó que Paraguay se incorporará progresivamente a la llamada "nueva televisión del sur", Telesur. Uno de los convenios firmados consiste precisamente en esta "integración". El documento es una carta de intención, rubricada por los ministros de Comunicación de ambos países, Efraín Alegre, por Paraguay, y Andrés Izarra, por Venezuela.

Telesur es una empresa multiestatal constituida el 24 de julio de 2005 con la inversión de seis países: Argentina, Bolivia, Cuba, Ecuador, Nicaragua y Venezuela, para "impulsar la integración latinoamericana". Sin embargo tanto su línea editorial como su bajísimo nivel de audiencia han sido cuestionados repetidamente en la región.