Más de 220 muertos en los ataques contra Hamas en Gaza

Gaza. — El intenso bombardeo militar de Israel contra objetivos localizados de Hamas en la Franja de Gaza, que dejó al menos 220 muertos y 700 heridos y que comenzó pasado el mediodía de Medio Oriente, continuaba anoche, con impactos misilísticos, pese al reclamo internacional para que sea detenida la violencia. Aviones y helicópteros de combate de Israel atacaron sorpresivamente en horas de la mañana de ayer la Franja de Gaza controlada por el grupo islámico Hamas, en uno de los días más sangriento para los palestinos en 60 años de conflicto con el Estado judío. Los palestinos respondieron lanzando decenas proyectiles que provocaron la muerte de un israelí y dejaron varios otros heridos. Ambas partes aseguraron que están preparadas para lanzar mayores ataques.

La mayoría de los muertos fueron elementos de seguridad palestinos de Hamas, pero también hubo bajas civiles. Con una cifra tan alta de heridos (700), es casi seguro que el saldo de muertos palestinos se elevará.

El primer ministro de Israel, Ehud Olmert, dijo que la operación podría tomar tiempo. "Ciudadanos israelíes es posible que en el corto término, el número de cohetes se eleve y que su alcance sea más lejano a lo que estamos acostumbrados", remarcó Olmert. En tanto, una alta fuente militar del Estado judío sostuvo que la campaña podría expandirse. "Deberíamos estar preparados para una operación que podría durar un tiempo largo y no descartó fuerzas terrestres", sostuvo. "No tenemos tiempo límite para eso y estamos decididos a ir hasta el final si es necesario, con todas nuestras opciones, aire, tierra, lo que sea", dijo la fuente.

Lluvia de misiles. Una densa humareda negra se elevaba sobre Ciudad de Gaza, donde los muertos y heridos yacían tirados en el suelo, luego de que más de 30 misiles destruyeron más de 40 instalaciones de seguridad, incluyendo dos en las que Hamas realizaba ceremonias de graduación para nuevos reclutas. El ejército israelí apuntó contra "infraestructura terrorista" tras días de ataques con cohetes por parte de militantes desde Gaza hacia el sur de Israel. Hamas informó que murieron al menos 100 miembros de sus fuerzas de seguridad, incluido un jefe policial, Tawfiq Jabber, y el jefe de la unidad de protección y seguridad del movimiento islámico, junto con otras 15 mujeres y algunos niños. Las morgues en la Franja de Gaza no dan abasto con los cadáveres. Grupos de rescate indicaron que temían que la operación israelí impulse una crisis humanitaria en el empobrecido enclave costero, donde habitan un millón y medio de palestinos, la mitad de ellos dependientes de ayuda alimentaria. Hamas amenazó con desatar "el infierno" para vengar a sus muertos, incluyendo posibles atentados suicidas contra Israel. El presidente palestino, Mahmoud Abbas, dijo que la ofensiva aérea israelí era "criminal" y pidió la intervención de la comunidad internacional. Por su parte, el líder de Hamas en Franja de Gaza dijo en un mensaje a los palestinos que Gaza nunca cederá ante Israel. "No dejaremos nuestra tierra, no haremos flamear banderas blancas y no nos arrodillaremos ante nadie, salvo ante Dios", dijo Ismail Haniyeh. Palestinos protagonizaron manifestaciones en el este de Jerusalén, Ramalá y Hebrón, desatando peleas con el ejército israelí.

El infierno. Cuerpos yacían apilados y los heridos se retorcían de dolor. Rescatistas trasladaban a quienes mostraban signos vitales, mientras que otros intentaban reanimar a quienes estaban inconscientes. Los ataques se produjeron tras la decisión de Israel de contrarrestar los asaltos transfronterizos de militantes palestinos, luego del colapso de una tregua de seis meses hace una semana.Al igual que otros líderes mundiales, el jefe de Política Exterior de la Unión Europea, Javier Solana, pidió un inmediato cese al fuego en Gaza e instó "a todos a aplicar máxima moderación".