El ex policía Derek Chauvin fue declarado culpable por el asesinato del afroamericano, George Floyd, en mayo de 2020. Tras deliberar durante dos días, el jurado lo encontró culpable, por lo que el hombre se enfrenta a una condena de hasta 40 años de prisión. El emblemático caso puede dar una oportunidad de cambiar el sistema de impunidad policial que rige en los Estados Unidos mediante un proyecto de ley que lleva el nombre de Floyd. Pero los republicanos y el Senado se interponen.

Chauvin apoyó con todo su peso una rodilla en el cuello de Floyd durante nueve minutos, mientras él decía "no puedo respirar". La atroz secuencia fue grabada por una adolescente en la ciudad de Minneapolis. La frase de agonía de Floyd se convirtió en insignia del movimiento Black Lives Matter ('Las Vidas Negras Importan'), que se expandió por Estados Unidos durante 2020. Las protestas, muchas veces muy violentas, motivaron una revisión profunda del "racismo estructural" en buena parte de la sociedad estadounidense y en especial en sus fuerzas policiales.

Miles de personas salieron a las calles a celebrar la decisión del jurado, que es histórica, pues en EEUU es extremadamente raro que el sistema penal procese y condene a policías por asesinatos ocurridos durante el ejercicio de sus funciones. A pesar de que aproximadamente mil personas mueren al año en incidentes policiales, solamente 139 policías han sido arrestados desde 2005 y, de ellos, apenas 44 fueron condenados.

Un punto de inflexión

El presidente Joe Biden aseguró que era hora de un cambio significativo en Estados Unidos y exhortó al Senado a actuar con celeridad y aprobar la reforma policial que ya fue aprobada en la Cámara de Representantes.

Pero es difícil que el dividido Senado, donde cada partido tiene 50 bancas, apruebe la iniciativa. A pesar de que incluso algunos republicanos están de acuerdo con el veredicto contra Chauvin, hay varios puntos de discordia para aprobar la legislación propuesta por los demócratas, especialmente en lo que respecta a la "inmunidad calificada". Se trata de una medida que protege a los oficiales de ser llevados a juicio y les otorga el beneficio de la duda.

Además, detrás están los poderosos sindicatos policiales y una tradición conservadora de protección a los hombres de azul. El proyecto de ley "Justicia por George Floyd" necesita al menos 10 votos republicanos en el Senado, pero con las elecciones de medio término a la vuelta de la esquina, es probable que los republicanos busquen mantener una posición firme de apoyo a la Policía para reforzar su acusación de que los demócratas están en contra de "la ley y el orden" como lo denunciaba el expresidente Donald Trump.