Los candidatos a premier británicos se midieron en un debate histórico

Manchester.— Los principales candidatos de los mayores partidos del Reino Unido se midieron ayer en el primer debate televisado en vivo de la historia del país, a tres semanas de uno de los comicios más reñidos e impredecibles en varias décadas.
  El actual primer ministro británico, el laborista Gordon Brown, se midió con el candidato de los conservadores tories, David Cameron, y también con el joven Nick Clegg, del partido Liberal Demócrata.
  Cameron partía como favorito dada su normal habilidad ante las cámaras, pero se mostró especialmente tenso durante casi todo el programa y desperdició su primera gran ocasión para lograr un decisivo distanciamiento en el apoyo del electorado. Las últimas encuestas de cara a los comicios del 6 de mayo han venido dando a los tories una ventaja de entre cinco y siete puntos sobre los laboristas.
  Por su parte, Brown aguantó bien la prueba, a pesar de sus habituales dificultades para ser conciso y responder con agilidad, e incluso se permitió sonreír y lanzar algún chiste cargado de ironía, cosas que normalmente le cuestan.
  De cualquier manera, Clegg superó a ambos en distensión, concreción de políticas y estrategia, planteada como un intento de poner en el mismo saco a laboristas y conservadores y presentarse como la carta del cambio.

Tiempos de crisis. El debate comenzó con una breve exposición de cada candidato. Brown se presentó como el hombre necesario para estos tiempos de crisis. “Estos no son tiempos ordinarios, éstas no son unas elecciones ordinarias. Hace falta un gobierno con experiencia y yo conozco lo que es gestionar una crisis”, afirmó.
  Para Cameron, “hay que elegir entre seguir como estamos o decir que podemos ir mucho mejor, necesitamos un cambio”, aseveró. Clegg señaló a los otros dos candidatos para afirmar: “Son dos viejos partidos que han hecho las mismas cosas durante años, la única alternativa a la vieja política somos los liberal-demócratas”.
  Clegg es el tercero en discordia y sabe que no tiene chances de convertirse en primer ministro. Sin embargo, las encuestas realizadas tras el debate lo dieron como claro ganador, en un golpe simbólico a los partidos mayoritarios.

Aplausos para Clegg. El 43% de las 4.000 personas encuestadas por YouGov votaron por Clegg, por delante de Cameron (26%) y de Brown (20%). Un 11% opinó que no ganó nadie.
  El conservador y el liberal-demócrata empataron (en un 36%) sobre cuál es el líder que da más confianza para recortar el déficit público, dejando al laborista con un 28%. Cameron se impuso en el debate sobre inmigración (37%), aunque con Clegg a muy poca distancia (35%). Brown se quedó con un 20% al afirmar que la inmigración se está reduciendo.
  Otro sondeo difundido anoche por The Sun, un diario que apoya de manera casi fanática a los conservadores en estas elecciones, dio también como ganador a Clegg (51%), por delante de Cameron (29%) y Brown (19%). Y uno de Sky TV daba también ganador a Clegg (37%), pero seguido de Brown (32%) y Cameron (31%).

Próximos cruces. El primer debate televisado en el Reino Unido era esperado desde hacía meses, ya que es considerado una parte central de la campaña electoral. De acuerdo con las encuestas, el resultado de las elecciones del 6 de mayo aún es una incógnita.
  Medios locales indicaron que un 65% de los británicos tenía previsto mirar los debates por televisión, una cifra que representa alrededor de 30 millones de personas.
  El segundo cruce tendrá lugar el próximo 22 por Sky News, y girará en torno a cuestiones de política exterior. El último duelo será el 29 por la BBC y se centrará en asuntos económicos.