Después de más de 10 días de violencia, el gobierno de Israel aprobó un alto del fuego. Una fuente de Hamas afirma que la calma podría llegar a las 2 de la mañana local, en pocas horas. Pero mientras se espera el final de 11 días de violencia, continuaron los ataques en Gaza y el sur israelí.

El Gabinete de Seguridad de Israel aprobó esta tarde avanzar hacia un cese de fuego y detener los bombardeos de "objetivos terroristas" en la Franja de Gaza. El gabinete tomó la decisión por unanimidad después de casi tres horas de reunión. "Hamas fue disuadido y recibió golpes severos, los objetivos de Israel están cumplidos", explicó una fuente de seguridad al portal Ynet. El despacho del primer ministro Benjamin Netanyahu emitió un comunicado que confirma la aceptación de una tregua impulsada por Egipto que consiste en "un alto al fuego bilateral y sin condicionamientos", luego de un encuentro en el que altos mandos militares presentaron a los ministros una lista de logros que fueron definidos como "sin precedentes".

Previamente, varios medios internacionales anticiparon el avance en las negociaciones. Israel le había contestado a Egipto que estaba lista para un alto el fuego, según el portal israelí Ynet y la cadena de noticias de Qatar Al Jazeera.

El gabinete de seguridad israelí discutió la propuesta de tregua mientras continuaban los ataques con cohetes desde Gaza y las incursiones aéreas de israelíes en la Franja de Gaza.

Al Jazeera adelantó que Israel respondió este jueves oficialmente a Egipto de que estaba lista para un alto el fuego en la Franja de Gaza. Al Jazeera no dio un plazo para la implementación del alto el fuego, y tanto Israel como los grupos palestinos en Gaza continuaron con sus ataques transfronterizos.

La violencia estalló la mañana del 10 de mayo, cuando Hamas dio un ultimatum a Israel y luego lanzó una salva de cohetes de largo alcance contra Jerusalén. Desde entonces la violencia solo escaló, con salvas de cientos de cohetes diarios del lado palestino y bombarderos aéreos apabullantes de parte de Israel.

Funcionarios de salud en la Franja dirigida por Hamas dijeron que 232 palestinos, incluidos 65 niños y 39 mujeres, murieron desde que comenzaron los combates el 10 de mayo, y más de 1.900 resultaron heridos en ataques aéreos. Israel informa que dio muerte de al menos 160 combatientes en Gaza. Los israelíes fallecidos, todos menos uno civiles, son hasta hora 12. Hay además cientos de personas heridas en los ataques con cohetes, que han causado pánico y enviado a la población a los refugios durante días y noches enteras. Los daños materiales en las ciudades del sur de Israel, además, no tienen antecedentes. Nunca habían sufrido tanta destrucción en los años de conflicto con Hamas, que tomó el poder por la fuerza en la Franja de Gaza en 2007.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, instó el miércoles a Netanyahu a buscar la "desescalada" de la violencia, en tanto un funcionario político de Hamas, Moussa Abu Marzouk, señaló que creía que se alcanzaría un alto el fuego "en uno o dos días". Un alto funcionario palestino, Jibril Rajoub, cercano al presidente palestino Mahmoud Abbas, también opinó que un alto el fuego entre Hamas e Israel podría ocurrir en las próximas 24 horas gracias a los esfuerzos de mediación árabe liderados por Egipto.

Objetivos alcanzados

Funcionarios de la Dirección de Inteligencia Militar de Israel citados por Ynet dijeron que agotaron de manera casi completa su lista de objetivos en la Franja de Gaza. Algunos oficales comenzaron a sacar conclusiones de la operación denominada por Israel “Guardián de los Muros", respaldada en años de investigación de los objetivos. Los funcionarios de inteligencia anunciaron durante el último fin de semana que en los primeros días de combate los ataques israelíes habían logrado destruir la capacidad de producción de nuevos cohetes de Hamas, de manera que la organización contaba con una cifra presumible de 14.000 cohetes con los que empezó su ataque, pero sin posibilidad de nueva producción. Hamas y su aliada Yihad Islámica han lanzado más de 4.000 cohetes desde el 10 de mayo contra Israel.

El ejército israelí continuó en las últimas horas su ofensiva en el territorio controlado por Hamas, aunque con menor intensidad que los días anteriores. Aviones de combate atacaron un túnel en Beit Hanoun, así como dos lanzacohetes subterráneos en Jabalya, ambos objetivos en el norte de Gaza, que se utilizaron para disparar cohetes contra Tel Aviv. Además, el ejército señaló que había atacado otros objetivos en toda la Franja durante la noche, incluida la casa del comandante de brigada de Hamas Ali Abu Zarqa, sitios de producción de armas y varias posiciones de lanzamiento y subterráneas.