Viena. — El líder de la extrema derecha austríaca Joerg Haider, jefe de la Alianza para el Futuro de Austria (BZO), murió ayer a los 58 años en un accidente automovilístico, según informó la policía de la provincia de Carintia, de la que el político era gobernador. Haider, quien lideró a una coalición de extrema derecha en el gobierno entre 2000 y 2006, fue noticia en todo el mundo y recibió críticas internacionales por sus declaraciones contra los inmigrantes y por su cercanía con las ideologías nazi.

El accidente ocurrió en la capital provincial, Klagenfurt, cuando Haider, que viajaba sólo y a alta velocidad, se dirigía a su casa. El gobernador de Carintia falleció tras sufrir graves heridas en el torso y en la cabeza cuando perdió el control de su automóvil al traspasar a otro vehículo, volcó y cayó a un dique. La policía investiga el accidente.

Haider había conseguido una importante victoria en las elecciones legislativas del 28 de septiembre pasado. Su partido creció en votos y alcanzó el 11 por ciento para reunir 21 escaños, convirtiéndose un potencial importante actor en las negociaciones para la formación del próximo gobierno nacional de Austria.

El populista de derechas siempre provocó con sus declaraciones y debió enfrentar varios juicios. En 1991 elogió la "adecuada política de empleo" del nazismo, que esclavizó a judíos y extranjeros al servicio de su economía de guerra.

Consternación. El mundo político austríaco reaccionó con consternación a la noticia. El presidente de Austria, el socialdemócrata Heinz Fischer, calificó a Haider como un político de gran capacidad y talento a pesar de haber sido un personaje polémico. Fischer, que dijo priorizar el aspecto humano de la situación, se expresó conmovido por la desaparición de Haider. "Como gobernador, Haider influyó decisivamente no sólo en la política de Carintia, sino que también marcó todo el paisaje político nacional por décadas", dijo el canciller Alfred Gusenbauer, también socialdemócrata.

"Para nosotros es como un apocalipsis", afirmó el vocero de Haider y vicepresidente del BZO, Stefan Petzner. Agregó que Haider había participado en un evento y se dirigía a su casa en el municipio de Freistritz cuando ocurrió la tragedia. Otras fuentes indicaron que el carísmático político se aprestaba a festejar en familia el cumpleaños 90 de su madre. Haider deja una mujer y dos hijas adultas.

Haider nació el 26 de enero de 1950 en Carintia, Alta Austria. Su padre, que era zapatero, fue miembro de las tropas de asalto de Adolfo Hitler, caracterizadas por sus camisas pardas. Su madre fue una profesora que participó como líder de las juventudes hitlerianas. Tras la secundaria estudió derecho en Viena. En 1977 ingresó al FPO y comenzó a hacer carrera política. Durante muchos años fue el "hombre fuerte" del partido y trabajó entre otros por la criticada coalición de gobierno en 2000 con el conservador Partido Popular Austriaco (OVP), bajo el canciller federal Wolfgang Schüssel, que desató en la Unión Europea el temor al ascenso de la extrema derecha al gobierno de un país miembro. Tras conflictos con su partido, Haider abandonó a los liberales en 2005 y creó el BZO, donde ninguna otra figura opacaba su liderazgo.