Donald Trump ya no es parte de las reuniones de NBC sobre la nueva versión de "Celebrity Apprentice'', pero mantiene una conexión comercial con el reality show. El presidente electo tiene crédito como productor ejecutivo en "The New Celebrity Apprentice'', admitió Clare Anne Darragh, portavoz de Mark Burnett, creador de "Apprentice''. El programa que fue grabado en febrero pasado. La serie comienza el 2 de enero con Arnold Schwarzenegger en vez de Trump como anfitrión. Schwarzenegger es productor ejecutivo del nuevo programa, al igual que Trump lo fue en el original. La participación de Trump en la serie televisiva es otro aspecto inusual de su elección como presidente.

El caso del reality show se suma a las dudas por la posible mezcla del rol presidencial conlos intereses empresarios. Trump tuiteó que el 15 de diciembre revelará sus planes para "quedarme totalmente afuera de operaciones comerciales''. Ha dicho que planea entregar las riendas de sus negocios a tres de sus hijos mayores.

Expertos en ética piden que Trump vaya más lejos. Quieren que venda sus bienes y ponga el dinero en un "fideicomiso ciego'' supervisado por un administrador independiente. En televisión, la tarea de un productor puede variar bastante, pero el crédito también puede ser otorgado como el llamado "beneficio de vanidad'' y compensación sin trabajar activamente en un proyecto. La publicación especializada Variety reportó primero que Trump había mantenido el título. NBC, que rehusó dar comentarios, ha enfrentado críticas por sus tratos comerciales con Trump, por "Apprentice'' y por las transmisiones de certámenes de belleza. En julio de 2015, NBC dijo que cortaría sus lazos comerciales con Trump luego que el entonces candidato republicano dijera que los inmigrantes mexicanos ilegales son criminales y violadores.