Caracas.— El presidente Hugo Chávez dejó claro ayer que él será el candidato del socialismo para las elecciones en Venezuela de 2012, mientras la oposición se alista a recomponer filas para tratar de contener al mandatario, exigiéndole un mejor desempeño en su gobierno y clamando unidad para futuros comicios.

Chávez anunció su precandidatura a la reelección en 2012 luego del triunfo por casi 10 puntos del "sí" en el referendo del domingo, mediante el cual se aprobó la polémica enmienda constitucional sobre la reelección ilimitada.

Por su lado, dirigentes de la fragmentada oposición denunciaron el ventajismo oficialista que representó el uso de la maquinaria estatal para el referendo, mientras evalúan futuras vías para contrarrestar al militar retirado, a quien acusan de querer eternizarse en el cargo.

Los pequeños partidos y grupos de la sociedad civil que luchan contra el gobernante —y que lograron más de cinco millones de votos en el referendo—, apostaron ayer por lograr más inclusión en la nación de 28 millones de habitantes.

No al desgaste. "Si seguimos en una confrontación entre los que votaron por el «no» y los que apostaron por el «sí» (a la enmienda), vamos a perder mucho tiempo y vamos a desgastar las instituciones", dijo el alcalde de Caracas, Antonio Ledezma.

La oposición tendrá que decidir ahora su estrategia para enfrentar en el futuro al fortalecido mandatario, de cara a las elecciones legislativas de 2010, año en que también podrían intentar un referendo revocatorio contra el gobernante. Y dos años después vienen las elecciones presidenciales.

"Estaríamos dispuestos a dialogar con el presidente si nos convoca a discutir sobre los gravísimos problemas que tenemos en Venezuela", dijo Luis Ignacio Planas, presidente del opositor partido socialcristiano Copei. Mientras, el líder del partido Primera Justicia, Julio Borges, se preguntaba si ante el ventajismo del Estado valía la pena lanzarse a participar en otras contiendas.

Fantasma de una derrota. En tanto, el editor del matutino Tal Cual, Teodoro Petkoff, calificó de "ilegal e inescrupuloso" a Chávez por usar los fondos del Estado en la campaña. "Pueden celebrar hoy, pero en el horizonte de 2012 lo que comienza a alzarse es el fantasma de una derrota inevitable", escribió ayer Petkoff.

El diputado Ismael García, del partido Podemos —que se separó del oficialismo en 2007— celebró que "por primera vez, factores distintos, heterogéneos, plurales, como debe ser la democracia, pero con una sola idea, con una sola propuesta, logramos superar más de 5 millones de votos".

Para García, el respaldo del domingo puede garantizarles una mayor representación en el Legislativo, en el cual actualmente sólo una decena de parlamentarios de Podemos confronta al oficialismo, luego de que los partidos contrarios a Chávez se retiraron de la contienda electoral en 2005, como un boicot a lo que consideraron ventajismo.

Exigir soluciones. Por su parte, el líder estudiantil David Smolansky afirmó que tras el referendo la sociedad debe comenzar a exigir soluciones a sus principales problemas, como la alta criminalidad y la falta de viviendas. "El pueblo venezolano debe empezar a demandar a sus autoridades como nunca antes lo ha hecho. Ya no hay excusas para que te maten a un amigo, para que te secuestren a un hijo, para que se caiga un rancho", opinó el estudiante, de la Universidad Católica Andrés Bello.

En medio de una prometida revisión y reimpulso del socialismo, Chávez se enfrenta también al impacto de la crisis económica mundial.

Ajustes impopulares. El desplome de los precios del barril de crudo, a menos de 40 dólares desde los máximos históricos alcanzados en julio de 2008, ha secado buena parte de los recursos de los que dispone el mandatario para financiar sus programas sociales.

Eso podría llevar al gobierno a implantar ajustes impopulares, que supondrían un obstáculo en el camino a la reelección del gobernante, cuya popularidad se sustenta en los vastos programas de salud, educación y alimentación.

Analistas destacan la capacidad de Chávez para sobreponerse a situaciones adversas, como lo hizo frente la derrota sufrida en 2007, cuando intentó aprobar una reforma constitucional que ya contemplaba la "reelección continua".

El militar retirado, que despierta odios y pasiones en toda Latinoamérica, recibió ayer felicitaciones de sus más cercanos aliados, como Fidel Castro y Evo Morales. Expertos consideran que la campaña internacional del líder, a quien sus detractores acusan de usar los "petrodólares" para comprar voluntades fuera de la nación, también se verá minada por la merma en los ingresos.

Crítica brasileña

El resultado del referéndum, reveló un país "obviamente dividido", afirmó Marco Aurelio García, asesor de asuntos internacionales del presidente brasileño Lula da Silva. García destacó que "Chávez tendrá una elección en 2012, en la que seguramente la oposición tendrá su candidato y podría derrotarlo", y que "la oposición obtuvo un excelente resultado".